《迷雾之子:最后帝国》第63章

蝗缈鞫杏Φ揭卦谔攵だ葜茉獾牧硗馑拿F金术师。一共五名锡眼围绕成一个圈正观察着黑夜，寻找侵入者的踪影。
凯西尔微笑。上族们已经开始觉得紧张了。对于太齐尔这种家族而言，安排五名锡眼守夜不是难事，但这些贵族镕金术师会抱怨自己为什么要被强迫来做单纯守卫的工作。如果有五名锡眼在守卫，那应该还有一些打手、射币和扯手随时待命。
陆沙德正悄悄地进入警戒状态之中。
上族变得警觉到连凯西尔都很难发现攻破其防卫的破绽。毕竟他只有孤身一人，迷雾之子也并非万能。他到目前为止的成功都是靠突袭得来，但现在有五名锡眼在看守，凯西尔很难在不被发现的情况下靠近堡垒。
幸好今晚不需要测试太齐尔的防卫能力。他沿着墙来到了外围庭园，在花园井边停下，一面燃烧青铜确认附近没有镕金术师，一面探入一堆树丛，拉出一个大袋子。袋子重到他得燃烧白镴才能拉起、抛过肩头。他在夜里站了片刻，努力地想分辨雾气中的声音，然后将袋子拖向堡垒。
他在一座小沉思池旁的白色石板平台边停下脚步，将袋子从肩头甩下，里面的东西顺势被抛在地上——这是一具刚死亡不久的尸体。
尸体滚落地面，面朝下趴定不动，背上两道匕首伤口显而易见——这是查斯·恩创大人。凯西尔在司卡贫民区外的街道上突袭了这名喝得半醉的贵族，让世界上的贵族又少了一名。世人尤其不会怀念恩创大人，因为他以喜好变态的娱乐出名。他最喜欢的娱乐之一就是看司卡死斗，这也是他今晚的去处。
当然，恩创是太齐尔家族的重要政治盟友一事也并非偶然。凯西尔让尸体倒在自己的血泊之中。园丁会先发现他，一旦被仆人们知晓，无论贵族们嘴巴有多牢，消息都会传开。这起谋杀将会引起某些人的震怒，而且应该立刻就会怪在依森瑞身上，他们是太齐尔的敌对家族。然而，恩创令人疑窦的猝死可能会让太齐尔格外谨慎，因此如果他们继续探听下去，就会发现恩创在死斗那晚的赌注对手是克鲁斯·詹芬利——他的家族最近正跟太齐尔请求达成更稳固的联盟。众人均知克鲁斯是迷雾之子，尤其擅长使匕首。
因此，谜团就会出现。是依森瑞杀的？还是詹芬利下的手，好让太齐尔进入更高的警戒状态，因此鼓励他们在低阶贵族中寻找盟友？还是，有第三个答案——有家族想要增强太齐尔跟依森瑞间的敌对关系？
凯西尔跳下花园墙头，搔抓着脸上的假胡子。太齐尔最后决定怪谁不重要，凯西尔的真正目的是要他们质疑跟担心，让他们不信任且误解彼此。
在培养家族战争中，混乱是他最强大的盟友。一旦战争终于开打时，每个被杀死的贵族都会让司卡反叛军少一名敌人。凯西尔一离太齐尔堡垒有一小段距离便立刻翻弹钱币，跳上屋顶。偶尔，他会猜想屋顶下方住户在听到他的脚步声时会怎么想。他们知道迷雾之子觉得他们的屋顶是很方便的快速道路，是可以不受守卫或小偷打扰的行动场所吗？还是他们会把撞击声怪在饱受责难的雾魅身上？
他们可能什么都不知道。正常人在白雾出来时早就睡了。他落在一座尖起的屋顶上，从缝隙间掏出怀表来看看时间，然后又将金属表及表带带来的危险一并藏回原处。许多贵族会大剌剌地在身上配戴金属，那算是某种愚蠢的逞能，这个习惯是直接从统御主那边得来的。但凯西尔不喜欢在身上携带不必要的金属——无论是怀表、戒指或是手链。
他再次跃入空中，绕向炭窝——在城市北边的司卡贫民区。陆沙德是个朝四面八方扩展的巨大城市，每隔几十年就会增添新的区域，城墙在司卡的血汗中被扩建。进入现代运河时期后，石头的运输变得越来越便宜且简单。
不知道他为什么还要费心筑城墙，凯西尔心想，沿着屋顶和巨大的建筑物平行移动。还会有谁来攻击？统御主控制一切。连西方诸岛都不再反抗了。
好几个世纪以来，最后帝国没有发生过真正的战争。偶尔的「反叛」也不过就是几千人藏在山林或洞穴里，定期出来劫掠。就连叶登的反抗军也不是倚赖力量——而是打算利用家族战争引发的混乱，搭配对陆沙德警备队的技巧性误导，好让他们能有得手的机会。如果得长期抗战，凯西尔会输。有需要的话，统御主跟钢铁教廷随时可以动员数百名的兵力。
当然，他还有另一个计划。凯西尔不提它，甚至不敢想它，大概也没有机会执行。可是，如果有机会……
他在炭窝外区落地，拉紧了迷雾披风，自信地走在街上。他的联络人坐在一间已关门的店铺门口，静静地抽着烟斗。凯西尔挑起眉毛。烟草是昂贵的奢侈品。霍伊得要不就是浪费成性，再不然就是真有多克森所说的那么成功。霍伊得冷静地收起烟斗，然后站起身，但也没因此变高多少。瘦矮的光头佬在浓雾的夜里深深鞠躬。「晚安，大人。」
凯西尔在男子面前停下，双臂小心翼翼地藏在迷雾披风中。可不能让街头的情报贩子发现跟他交易的不具名「贵族」手臂上居然有海司辛的疤痕。
「推荐你的人对你大为称赞。」凯西尔说道，模仿贵族的高傲口音。
「我的确是最优秀的人选之一，大人。」
能活得像你这般久的人一定很行，凯西尔心想。贵族不喜欢有人知道他们的消息，所以情报贩子通常活不久。
「我需要情报，贩子。」凯西尔说道。「可是你首先必须发誓绝对不可对别人谈起这次会面。」
「当然，大人。」霍伊得说道。他大概不用等今晚过去就会违背承诺——这是情报贩子活不久的另一个原因。「不过，费用的问题……」
「你会拿到钱的，司卡。」凯西尔喝斥。
「当然，大人。」霍伊得连连点头说道。「大人要求得到雷弩家族的情报是吧……」
「对。它有什么消息？它跟哪些家族联盟？我要知道这些事情。」
「没有太多消息，大人。」霍伊得说道。「雷弩大人刚到这里，行事非常谨慎，目前尚未有结盟对象，也没有敌人。他买了相当大量的武器跟盔甲，但可能只是从许多家族跟商人购买，好跟他们都能攀到关系。这是很睿智的策略。也因此，他可能手上会有过多的货品，但他也会拥有很多的朋友，是吧？」
凯西尔哼了一声。「如果只是这种消息，我干么付钱给你。」
「他手上会有过多货品，大人。」霍伊得连忙说道。「如果知道雷弩会赔本出货，你可以大赚一笔。」
「我不是商人，司卡。」凯西尔说道。「我不在乎利润跟出货！」让他去猜吧。现在他开始怀疑我是来自上族——当然，如果他看了迷雾披风还没怀疑这件事，那他根本不配拥有那样的名声。
「当然，大人。」霍伊得连忙说道。「当然不止于此……」
重点来了。街上的传言有没有把雷弩家族跟反叛军的动荡传闻连在一起呢？如果有人发现了这个秘密，凯西尔的集团就处于极大的危险之中。
霍伊得轻轻咳嗽，伸出手。
「你这个令人忍无可忍的家伙！」凯西尔斥骂，将一袋钱抛在霍伊得的脚边。
「是的，大人。」霍伊得说道，跪倒在地，四触摸索。「我道歉，大人。我的视力很差，就算把手举在眼前都看不太清楚自己的手指。」
聪明，凯西尔心想，看着霍伊得找到钱袋，收起来。他方才所说关于视力如何如何当然是谎言，在地下世界混到这个程度的人不可能有这种残疾，可是如果贵族认为他的情报贩子是半盲人，他就不会那么担心被指认。凯西尔是不担心，因为他用了多克森最好的伪装之一，除了胡子之外，他还戴了一个几可乱真的假鼻子，鞋底还特别加厚，并涂上粉底改变肤色。
「你说还不只这些？」凯西尔说道。「我发誓，司卡，如果你的消息不好……」
「一定好。」霍伊得连忙说道。「雷弩大人正考虑让他的侄女，法蕾特贵女跟依蓝德·泛图尔大人联姻。」
凯西尔呆了一下。没想到会是这个……「太蠢了。泛图尔远高过雷弩。」
「这两名年轻人在一个月前的泛图尔舞会中被人看见交谈了许久。」
凯西尔大笑。「每个人都知道这件事。这又没什么大不了。」
「是吗？」霍伊得问道。「难道每个人都知道依蓝德大人在他于折羽酒吧聚会的贵族朋友们之间，对那女孩赞誉有加？」
「年轻人聊聊女孩子而已。」凯西尔说道。「没?