《迷雾之子:最后帝国》第67章

纹皱眉。「跟沼泽？」
凯西尔点点头。「他是个搜寻者，青铜是比较没有功用的金属，尤其对迷雾之子而言，但沼泽说他有一些东西可以教你。这可能是你跟他学习的最后一次机会。」
纹瞥向聚集起的车队。「他人呢？」
凯西尔皱眉。「迟到了。」
我想这应该是家族遗传吧。
「他应该很快就到，孩子。」雷弩大人说道。「也许你想进去用点餐点？」
我最近用了很多餐点，她心想，压下厌烦。她没有进大屋，而是走过中庭，端详着货物跟工人，他们正将补给品堆上运输的驮车，好带到当地的运河码头。花园修剪得很好，虽然灰烬还没被扫除，地面的草仍剪得颇短，意思是她不用将裙子撩起太高，免于拖地的困扰。
同时，要从衣服上除掉灰烬远比想象中容易许多。只要用昂贵的肥皂好好清洗，就连白色衣物都能被洗净所有灰烬的污脏，难怪贵族都能拥有看起来簇新的衣物。这么简单、轻易的事情就能区分司卡跟贵族。
凯西尔说得对，纹心想。我开始享受当贵族仕女了。她有点担心这样的生活方式对她内心造成的改变。曾经，她的问题是饥饿跟被打，现在却是坐很久的马车，还有迟到的同伴。这种变化对一个人会有什么影响？
她叹口气，走在货品间。有些箱子会装满武器——剑、棍、弓之类的，大多数都是食物。凯西尔说成立新军队所需的谷粮数量远超过钢铁。
她摸着一堆堆箱子，小心不要摸到上方的灰烬。她知道他们今天会派出船队，但没想到凯西尔也会去。当然，他有可能是不久前才决定要去——就算是改头换面后的凯西尔，仍然相当冲动。也许这在领导者身上是好的特质。他不怕创新的想法，不管是什么时候才想到。也许我该要求跟他一起去，纹随性地想着。我最近装贵族仕女的次数有点太多了。那天她发现自己挺背直腰，仪表端庄地坐在马车里，虽然只有她一个人。她开始担心自己的直觉丧失——当法蕾特现在比当纹还要自然。但她当然不能离开，她要跟芙菈玟贵女共进午餐，更不要提海斯丁的舞会——那是当月最大的社交活动。如果法蕾特没到，又得花上好几个礼拜来弥补。况且，还有依蓝德。如果她又消失，他可能会忘了她。
他已经忘了你了，她告诉自己。最近三次宴会中，他几乎没跟你说话。脑子清醒点，纹。这只是一场骗局，跟你之前的游戏一样。你的目标是建立起声誉好取得情报，不是去玩乐调情的。
她点点头，下定决心。她身边有几名司卡男子正在上货。纹停下脚步，站在一大堆箱子旁看着男子们工作。根据多克森的说法，军队的招募速度增快了。
我们的行动开始顺利，纹心想。消息应该传开了吧。这是好事，只要不要传太远就好。她继续看着众人打包，感觉有哪里……怪怪的。他们似乎不专心。片刻后，她发现他们不专心的原因。因为他们一直在偷偷看凯西尔，一面工作，一面交头接耳。纹走得更接近，贴着箱子，燃烧锡。
「……不对，一定是他。」其中一人低语道。「我看到了疤痕。」
「他很高。」另一人说道。
「当然高。要不你以为他怎样？」
「他在我被招募的集会上发表过谈话。」另一人说道。「海司辛幸存者。」他的语调中有着敬畏。男子们前进，去搬运更多箱子。
纹偏着头，开始穿梭在工人之间聆听着。不是所有人都在讨论凯西尔，但有很多人，她也听到不少人在提「第十一金属」。
原来如此，纹心想。聚集起来的不是反抗军的气势，而是凯西尔的。那些人以安静，几乎崇拜的语气在谈他。为了不知何种原因，纹感觉到不安。她绝对无法忍受听到有人这么说她。可是，凯西尔很自然地就接受了，而他迷人的个性可能只是让传言流散得更广。
当这一切结束时，不知道他能不能放开这一切。其他团员对于领导显然都没兴趣，但凯西尔似乎以此为动力。他真的会让司卡反抗军接手吗？有人能放弃这种力量吗？
纹皱眉。凯西尔是好人，他可能也是个好的统治者，但如果他想接管，那就会有背叛的嫌疑——背弃了他对叶登的承诺。她不想看到凯西尔这么做。
「法蕾特。」凯西尔唤道。
纹一惊，觉得有点罪恶感。凯西尔手指向刚进入宅邸的马车。沼泽到了。她走回他们身边，马车正好也停了下来，因此她跟沼泽差不多同时来到凯西尔身边。
凯西尔微笑，朝纹点点头。「我们还会待一下子才走。」他对沼泽说道。「如果你有时间，也许你能教这孩子一两招？」
沼泽转身面对她。他有凯西尔的高瘦身材和金色头发，但没有那么英俊。也许是因为他都不笑。
他指着大宅楼上的前阳台。「在上面等我。」
纹开口要回答，但沼泽的表情让她又闭上嘴。他让她想起几个月前的旧日子，那时的她绝对不会质问自己的上司。她转身离开三人，进入大宅。
通往前阳台的楼梯很短。她一到就拉出一张椅子，坐在白木栏杆边。阳台上的灰烬当然已经被刷洗干净。沼泽仍然在下方跟凯西尔和雷弩说着话，在他们身后，远超过长长的车队后方，纹可以看到城市外的光裸山丘被红色阳光点亮。
我才装了几个月的贵族仕女，就已经觉得任何没有好好栽培的植物太不应该。她跟瑞恩在旅行的几年中从来没把那里视为「光裸」。凯西尔说整片大地以前甚至比贵族的花园更丰饶。
他想要重新得回这些东西吗？也许守护者们能记住语言跟宗教，但他们无法为早就绝种的植物创造种子，也不能让灰烬停止落下，让白雾消失。如果最后帝国倾倒，世界真的会全然不同吗？况且，统御主的地位在某种程度而言，难道不算是他应得的吗？照他的说法，他打败了深闇，拯救了世界，因此按照某种扭曲的逻辑来说，这世界应该是他的。他们有什么权利将世界从他手中夺走？她常想这种事，但她没有对其他人表达过她的疑虑。他们似乎一心一意要达成凯西尔的计划，其中一些人甚至跟他拥有同样的愿景，但纹比较迟疑。她从瑞恩那里学到要对乐观抱持质疑的态度。
如果该对某个计划感到迟疑，一定就是这个计划。
可是她已经过了会质疑自己的关键。她知道自己留下来的原因，不是因为计划，而是因为人。她喜欢凯西尔。她喜欢多克森、微风、哈姆。她甚至喜欢奇怪的鬼影跟他坏脾气的叔叔。她从来没跟这种团队共事过。
这个理由好到足以让他们害死你吗？瑞恩问道。
纹呆了半晌。她最近比较少听到他的声音在她的脑海中，但他还是存在。过去十六年来深植她心中的教诲无法被轻易舍弃。
沼泽片刻后来到阳台。他以冷硬的眼神瞥向她，然后开口说：「凯西尔显然期待我该花一整个晚上来训练你使用镕金术。我们开始吧。」
纹点点头。
沼泽打量她，显然以为她会有更明显的回应。纹静静地坐着。不是只有你的话少，朋友。
「很好。」沼泽说道，在她身旁坐下，一只手臂靠在阳台栏杆上。他的声音听起来不再那么不耐。「凯西尔说你花很少时间锻炼内部意志能力，对吗？」
纹再次点头。
「我猜很多迷雾之子都忽略这些能力。」沼泽说道。「这是错的。青铜跟红铜也许没有其他金属那么突出，但在受过良好训练的人手中，它们可以相当强大。审判者是透过对青铜的操控运作，而地下迷雾人能生存是因为仰赖红铜。
「在这两种力量中，青铜更为精细。我可以教你怎么样正确地使用它——如果你好好去练习我教你的事情，那你会拥有大多数迷雾之子都鄙视却没有的优势。」
「可是其他迷雾之子不也知道如何燃烧红铜吗？」纹问道。「如果跟你对打的每个人都不受它的力量影响，那练习青铜的能力有什么用？」
「你的思考方式已经变得跟他们一样了。」沼泽说道。「不是每个人都是迷雾之子，女孩——只有很少数人才是，而且不管你们这种人是怎么想，普通迷雾人也会杀人。知道即将杀死你的人是打手而非射币可以救你一命。」
「好吧。」纹说道。
「青铜也会帮助你辨认出别的迷雾之子。」沼泽说道。「如果你看到有人在附近没有烟阵的地方用镕金术，却没感觉到他们释放出镕金术波长，那你就知道他们是迷雾之子，或者是审判者。无论是何种情况，你都该拔腿就跑。」
纹无声地点点头，身侧的