《迷雾之子:最后帝国》第71章

最后，他转向一名肩膀上有徽章的士兵。「士兵，你会让谁出洞穴？」
「只有手持哈姆德将军亲笔密封书信的人。」
「没有特例？」凯西尔问道。
「没有，长官！」
「那如果我现在想离开呢？」
男人迟疑。「呃……」
「你要阻止我！」凯西尔说道。「没有特例，士兵。我不行，你的同寝同袍不行，军官不行——谁都不行。如果没有密封书信，不准他们离开！」
「是的，长官！」士兵说道。
「做得好。」凯西尔说道。「将军，如果你的士兵都这么优秀，那统御主怕得有道理。」
士兵们一听这话，个个更加抬头挺胸。
「继续操练，各位。」凯西尔说道，挥手要哈姆跟着他出房间。
「你刚才那么做很体贴。」哈姆轻声说道。「他们期盼你来，盼了好几个礼拜了。」
凯西尔耸耸肩。「我只是想看看他们是否有好好守住那道裂口。现在你有更多人了，我要你在任何通往这些出口洞穴的通道中安排守卫。」
哈姆点点头。「不过，似乎有点太极端？」
「算是看在我的份上。」凯西尔说道。「只要有一个逃兵或是一个心怀不满的人，就可以把我们所有人都背叛给统御主。你觉得你能防守此处是很好，但如果外面有军队驻扎困住你，那这支军队对我们而言就算是没用了。」
「好吧。」哈姆说道。「你想要看第三个入口吗？」
「请带路。」凯西尔说道。
哈姆点点头，领着他走向另一条通道。
「噢，还有一件事。」凯西尔走了一段路后说道。「找大概一百个人，都是要你能信得过的，叫他们去森林里走走。如果有人来找我们，我们无法藏得了有许多人通过树林的痕迹。可是，也许我们能把踪迹弄得混乱到全部都混成一团。」
「好主意。」
「我满脑子都是好主意。」凯西尔说道，两人一同踏入另一个洞穴，这个比前两个都来得大，上面不是裂口，而是练习室。一群群人拿着剑或杖，在身着制服的教官训练下对打。军官可穿制服是多克森的主意。他们无法负担为所有士兵置装，一来是太贵，二来是要买这么多制服会引人怀疑，但也许看着他们的领袖都穿着制服能让这些人心生团结。哈姆站在房间边缘，没有继续往前。他打量士兵，轻声说道：「我们得找时间谈谈这件事，阿凯。这些人开始觉得自己像士兵……可是，他们是司卡。他们一辈子都在磨坊或农田里工作，我不知道，一旦上战场他们会有何种表现。」
「如果我们一切做得对，那他们根本不用打多少仗。」凯西尔说道。「深坑只有两百名士兵在守卫——统御主不能派太多人去，免得让别人猜到那里的重要性。我们的一千人可以轻松攻下深坑，然后只要警备队到就立刻撤退，另外九千人可能要面对几家上族的守卫队跟皇宫的士兵，但在人数上我们应该占上风。」
哈姆点点头，但他的眼神仍然不确定。
「怎么了？」凯西尔问道，靠着洞穴岔路的光滑水晶开口。
「之后该拿他们怎么办，阿凯？」哈姆问道。「我们一拿到天金，就把城市跟军队交给叶登。然后呢？」
「然后就是叶登的事情了。」凯西尔说道。
「他们会被屠杀。」哈姆低声说道。「一万人无法对抗整个帝国、守御陆沙德。」
「我打算给他们一个更大的生存机会，哈姆。」凯西尔说道。「如果我们能让贵族相互残杀，推翻政府……」
「也许吧。」哈姆说道，仍然没被说服。
「你同意这计划，哈姆。」凯西尔说道。「我们一直以来都是这样打算。扶植军队，交给叶登。」
「我知道。」哈姆说道，叹口气，靠向石墙。「我想……现在不一样了，因为我一直在带领他们。也许我不应该负责带人。我是保镖，不是将军。」
我知道你的感觉，朋友。凯西尔心想。我是盗贼，不是先知。有时候，我们必须成为任务需要的角色。
凯西尔按上哈姆的肩膀。「你在这里已经做得很好了。」
哈姆一顿。「『已经』？」
「我带叶登来替换你。老多跟我决定最好让他有机会来当军队的指挥官——这样军队才会习惯他是领导者。况且，我们需要你回到陆沙德，得要有人去警备队搜集情报，而你是唯一一个有军队联络人的人。」
「所以我要跟你一起回去？」哈姆问道。
凯西尔点点头。
哈姆有片刻看起来相当沮丧，之后随即放松微笑。「我终于不用穿这身制服了！但是，你觉得叶登行吗？」
「你自己也说他最近几个月变了许多。而且，他真的是一名很杰出的行政人员——自从我哥哥离开后，他把反抗军接管得很好。」
「我想是吧……」
凯西尔懊恼地摇摇头。「我们人手不够，哈姆。你跟微风是我唯一真正信任的少数几人之一，我需要你们在陆沙德。叶登不是这里最完美的人选，但军队总归会是他的，干脆先让他率领一下，况且，他这样才有事情做。他对于自己在集团中的地位变得有些敏感。」凯西尔停了一下，再笑着说，「我想他嫉妒我对别人的注意力。」
哈姆哈哈一笑。「这的确是个改变。」
两人继续开始前进，离开练习室。他们进入另一条蜿蜒的石头长廊，这条路稍稍下坡，哈姆的灯笼是唯一光源。
「你知道吗……」走了几分钟后，哈姆开口。「这里还有一点很好。也许你以前已经注意到了，这里有时候的确很美。」
凯西尔没有注意到。他瞥向两人经过的墙壁，房间一侧的边缘是由天花板滴下的矿物所组成，脆弱的石柱跟石笋像肮脏的冰柱一样融合为一，形成类似布帘的样子。矿物在哈姆的灯光下闪烁，前方的道路似乎是冻结住的翻腾河水。
不，凯西尔心想。我看不见它的美，哈姆。其他人可能在多层次的色彩跟融化的岩石中看到异景，凯西尔只看到深坑。无尽的洞穴，大多数是直朝下方。他被强迫要钻过缝隙，直坠入黑暗，甚至没有灯光能照亮方向。
他经常考虑不要爬回上方，但他会在洞穴中找到尸体——另一名囚犯的尸体，是迷路者或只是放弃的人。凯西尔会摸摸他们的骨头，然后对自己承诺更多。每个礼拜，他会找到一颗天金晶石。每个礼拜，他都躲避了被殴打至死的命运。
除了最后一次。他不该活着——他该被杀死。可是，梅儿给了他一颗天金晶石，还向他保证她那个礼拜找到两颗。直到他交上晶石时，他才发现她的谎言。第二天，她就被打死，在他眼前活生生被打死。
那天晚上，凯西尔绽裂了，拥有迷雾之子的所有力量。第二个晚上，死了人。
很多人。
海司辛幸存者。一个不该活下来的人。即使看着她死在我面前，我仍然无法确定她有没有背叛我。她是因为爱才给我那颗晶石吗？还是因为罪恶感？
不，他看不到洞穴的美。其他人被深坑逼疯，极端畏惧狭隘密闭的空间。这种事没发生在凯西尔身上，他知道这些洞穴中无论有多神奇的秘密，无论是多惊人的景观或多细致的美景，他永远不会承认。因为梅儿死了。
我不能再想下去了，凯西尔下定决心，洞穴似乎在他身边变得更黑暗。他抬头望着旁边。「好吧，哈姆。说吧。告诉我你在想什么。」
「真的吗？」哈姆兴奋地说道。
「对。」凯西尔无奈地说。
「好。」哈姆说道。「所以，这是我最近担心的事情：司卡跟贵族有差别吗？」
「当然有。」凯西尔说道。「贵族有钱跟土地，司卡什么都没有。」
「我不是说经济——我是说身体上的差异。你知道圣务官是怎么说的吗？」
凯西尔点点头。
「好，那是真的吗？我是说，司卡真的能生很多孩子，而我听说贵族有生育上的困难？这被称为平衡。据说统御主是靠此确保司卡不会需要供养太多贵族，而且也是保证虽然司卡会被殴打或任意虐杀，总会有足够的司卡来种植食物和在磨坊里工作。」
「我一直认为这只是教廷的宣称而已。」凯西尔认真地说。
「我知道有些司卡女人生了一打小孩。」哈姆说道。「可是我说不出哪个主要的贵族家有三个以上的孩子。」
「这只是文化？」
「那身高呢？据说光用看的就可以分辨司卡跟贵族。这点是有改变，应该是因为混血，但大多数司卡都还蛮矮的。」
「是因为营养不足的缘故。司卡没有足够的食物。」
「那镕金术呢？」
凯西尔皱眉。「你得承认这点就有实质上的不同