在“狼穴”昏暗的地下室,希特勒用他那特有的刺耳声音咆哮着:“这次进攻之所以失败,是因为冯·克卢格元帅不愿意让它成功!”
几乎与此同时,盟军三巨头——艾森豪威尔、蒙哥马利和布莱德利都看到了巴顿为他们所创造的歼敌良机,当然,这里面也有希特勒拒不撤退的功劳。巴顿的雷厉风行与突飞猛进足以使艾森豪威尔把他称之为“一位善于利用机动形势的伟大将领”。现在,他们脑子里想的己不再是如何击退敌人,而是如何吃掉敌人,而这在一周前是想也不敢想的。布莱德利说:“在‘霸王’计划中,我们未料到有这样的好机会,这就要求我们在思想上突然来一个大转弯。”
布莱德利思想上的大转弯发生在8 月7 日夜里。他站在地图前面沉思着,用铅笔画了一下德军反击的箭头,那箭头活象一个伸进虎口里的鸭脖子。他激动地叫道:
“这是我闻所未闻的最大战术错误。真是千载难逢的好机会!”
他继续在地图上比划着。如果加拿大部队能推进到法莱斯,并越过阿让唐,如果我再命令进攻勒芒的海斯利普折向阿让唐,我们就能在几天内围困诺曼底的全部德军,使他们成为瓮中之鳖!
他放下铅笔,转身对副官汉森说:“希特勒不是疯子,就是啥都不知道。我看他是机灵得忘乎所以了。”
汉森笑道:“希特勒是你最好的盟友,是吧!先生?”
“是的,我想是的。”
他兴奋得几乎一夜未睡,第二天上午便急着去找巴顿商量。
合围的想法巴顿早就有了,但策划战役不是他的职责,他要做的是为策划者创造机会和条件。他高兴地看到,市莱德利己按他的走势策划了下一步行动,但这一步从哪儿迈、走到哪儿,他们两人却有所不同。他的想法是,这一步应该迈得大一些、远一些,也就是说口要张得开一些、下巴要伸得前一些、合围圈要大一些,所谓远距离合围。
“这可是个了不起的大包围呀,布莱德,”他极力想引诱布莱德利,“在他娘的那个大口袋里,很可能有大量的德国佬钻在里边。”
但布莱德利摇了摇头:“不,不,我想来个近距离合围,沿阿朗松向阿让唐前进。这更有利,不用担心后勤补给跟不上。”
巴顿争辩说:“可是,包围圈太小,战场会拥挤不堪,我们就施展不开手脚。”
布莱德利说:“不行。”说完,便抽身去找艾森豪威尔。
艾森豪威尔在前一天来到诺曼底,并在海岸附近的一个苹果园里设立了他的前进指挥所。这天,他让凯·萨默斯比小姐开车带者他巡视不久前的“眼镜蛇”战场。布莱德利在库唐斯附近找到了他,把昨夜形成的想法告诉了他。令布莱德利高兴的是,艾森豪威尔已经得出了同样的结论,甚至比他的更坚决、更大胆,要他马上命令巴顿向北靠拢,从敌人背后捅一刀。
他们立即来到第12 集团军群指挥所,给巴顿打电话,要他命令海斯利普的第15 军从勒芒掉头向北进发。接着,他们又给蒙哥马利打电话。蒙哥马利先是一惊,但随即使领悟了其中的奥妙,举双手赞成,“相信即将到来的胜利必定异常巨大”。他同时保证,加拿大部队能迅速拿下法莱斯,赶在海斯利普之前到达阿让唐。对这一保证,艾森豪威尔心底不大托底,因为他对蒙哥马利的速度从来就没放心过。于是,那天晚上,他又跑到蒙哥马利那里,亲自叮咛了一番。
命令下发了,海斯利普的第15 军火速北上。
此时此刻,希特勒在想什么呢?在想着重新向阿夫朗什进攻,时间定在11 日!他真的疯了。10 日晚,克卢格电告希特勒,美军正从勒芒向阿朗松前进,显然是在设置陷阱!第二天中午,他再次报告,对阿夫朗什发动新的进攻已不再可行,当务之急是对付来自南面的威胁,并撤出莫尔坦突出部。下午,老投无路的希特勒被迫同意了这种安排。
12 日,布莱德利的副官汉森在日记中写道:“加拿大部队对法莱斯的进攻速度慢得令人失望。。英军的进攻好象显得很胆怯,他们同传奇式人物蒙哥马利一样,过于小心谨慎。”
将近午夜,海斯利普向巴顿报告说,他的部队已到达阿让唐英美两军战斗分界线,请求继续前进。巴顿本来就讨厌什么该死的分界线,于是命令海斯利普:“向法莱斯方向缓慢前进,让后续部队跟上。。到达法莱斯后,继续缓慢前进,直到与友军部队会台。”
早晨起来,布莱德利惊讶地得知巴顿已自作主张,令部队越过分界线。太不像话了,把战线拉得这么长,这么单薄,德军会很轻易突破的。况且,越过分界线,还可能与南下的加军相撞,造成混乱与冲突。还有,英国人为攻取法莱斯花了那么大劲,结果让你一夜之间就拿去了,这不等于打了人家一个嘴巴吗?
他马上操起电话,要巴顿停止前进,巴顿生气地回了一句:
“让我们继续向法莱斯前进,把英国人赶回海里,让他们再尝一下敦刻尔克撤退的滋味!”
布莱德利坚定他说:“不行,不许越过阿让唐。就地停止前进,把兵力集中起来,构筑工事。”
但巴顿迟迟未向海斯利普下令停止前进,他的侦察部队甚至已进到法莱斯以南几英里的地方。
将近中午,布莱德利的参谋长利文·艾伦来电,再次重申布莱德利的命令。
“开玩笑。”巴顿的脸涨得通红,嘴唇发白。
“不是开玩笑,将军,”他的参谋长休·加菲认真地说,“这是利文·艾伦替布莱德利将军下的命令。”
巴顿随即打电话找布莱德利。艾伦告诉他布莱德利出去了。
“听我说,利文,”巴顿恳求说:“想办法帮我找到布莱德,让他重新考虑一下他的命令。还有,和蒙哥马利联系一下,跟他谈谈战边区线问题。他或许会同意让我们过去的。”
艾伦在艾森豪威尔的指挥所找到布莱德利,转达了巴顿的请求。布莱德利坚持原命令,并寻求艾森豪威尔的支持。艾森豪威尔沉思片刻,想到因越界而可能发生的混乱状况和灾难性冲突。为了避免这种悲剧发生,只有命令部队停止前进,甚至不惜让一些德军跑掉。“我完全支持你的决定,”他对布莱德利说。
还未等艾伦找巴顿,巴顿的电话就又来了:
“利文,你听着,第15 军继续推进是完全没有问题的。你跟布莱德利说过了吗?”
“说过”,乔治。不过回答仍是否定的。”
巴顿挂断电话,转身对加菲说:“为什么第15 军要在穿过阿让唐的这条东西线上停止前进?这必将成为一个具有重大历史意义的问题。我要把我和艾伦将军这次谈话的记录载入第3 集团军战史。”
下午2 点15 分,海斯利普接到命令:停止向北运动;不得越过阿让唐;一切可能已进入法莱斯附近地区或阿让唐以北地区的部队,必须立即撤回。
当晚,巴顿在日记中写道:“第15 军本来可以较顺利地推进到法莱斯,封闭包围圈的缺口。我确信,这次停止前进是个极大的错误。”
海斯利普伤心地说:“将在整个西欧战役中起决定作用的行动,就这样被一道停止前进的命令断送了。”
连布莱德利本人也感到非常失望:“一次千金难买的机会真的失掉了。我内心激动,埋怨蒙哥马利失职。我们完成了分担的任务,在阿让唐安放下钳子的下半边,制止了巴顿鲁莽愚蠢地把战线拉得过长的作法。。我无法理解,在这种紧要关头,蒙哥马利为何不动用他那些英勇善战的英国部队,特别是装甲部队去增援加拿大部队。”
更糟的是,祸不单行。据报,已有大量德军从尚未封闭的缺口中东撤。蒙哥马利在14 日这天致信布莱德利:“很难说在包围圈内还有多少敌人,向东边逃走了多少敌人。可能有相当多的敌人已经逃走了。”汉森更是悲观地写道:“现在可以肯定地认为,我们已失去夹紧铁钳围歼德军的机会。”
怎么办?如何对付那些逃走的德军?蒙哥马利提出了一个意见,即在继续合拢法莱斯包围圈的同时,应向东北之德勒进军,展开第二个更大的包围圈:“我们要迎头拦截德军,防止他们向东南方向突围。”布莱德利马上与巴顿共同制订了一项应急计划,即从阿让唐的第15 军抽出一部兵力进军巴黎以西的德勒,第20 军迂回巴黎西南的沙特尔,第12 军挺进巴黎以南的奥尔良。
这样,阿让唐
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