《求不得˙画瓷》第12章

几个少年举着长长的竹竿在园子里忙活，我觉得新奇，和如嫔躲在廊后面看。
他们循着蝉鸣声找准位置，凝神屏息，用竹竿轻巧地往上一抬，竹竿顶端就粘了只蝉下来。一粘一只，像是随手而得，并不费力。不一会，他们腰上挎的竹笼子里就黑压压的一片。
我来了兴致，顶着骄阳也要拿那竹竿来玩一玩。
几个少年懵懵懂懂地望着我，杵在那不知所措。
齐安喝道：“无礼刁民，见了皇上还傻站着！”
他们立即扔了竹竿，朝我跪下。
我赶紧说：“不知者无罪，平身吧。”
他们拘谨地站在我面前，挤成一堆。
我尽量温和问道：“你们用什么办法捉蝉的？”
其中一名黑瘦的少年小声回答：“在竹竿上涂了树脂，将知了粘下来。”
我伸手指了一下，“你们把知了捉在笼子里带去哪里呢？”
他说：“吃了。”
我惊奇不已，问：“吃蝉？如何吃？”
他喏喏说：“在油锅里炸了吃。”
我看着笼子里挣扎着乱飞的夏蝉，胳膊上起鸡皮疙瘩，又忍不住好奇心想要试一试。于是叫齐安多给了他们些赏银，叫捉完蝉以后留下一笼子给御膳房送去。
他们捧着那些银子乐得合不拢嘴，朝我磕头谢恩。
我俯身捡了根竹竿，看准了树梢上一只肥大的蝉，正想出手，那只蝉却飞走了。接着换了处地方又试了好几次，仍然徒劳无获。
“皇兄真有雅兴。”察德粗厚的声音突兀地冒了出来。
我回头瞪着他，“你何时进园来的？”
齐安在我身边小声提醒：“皇上早晨说要召荣亲王进来的。”
我一拍脑袋，中午迷迷糊糊睡了会，竟然忘了。我笑着将竹竿还给那少年，叫如嫔回去歇着，然后与察德一同进殿去。
察德的脸颊凹陷了，原先壮实的身躯如今变得精瘦。也不像从前爱笑了，仿佛变了一个人。我召他来陪我住两日，不然在这园子里除了上朝议事之外就颇无趣，闲得发闷。
矮榻上铺了玉簟，一人一碗酸梅汤喝着。
我问他：“初为人父心情如何？”
他麻木地应答：“不是我最喜欢的人生的孩子，就好像不是我的孩子一样。”
“怎么能这样说？那可是骨肉至亲。”
“等皇后的孩子出世，皇兄便能明白我。”
我冷不丁想起皇后那张脸，心里添堵。整整一个冬天她没让我好过，不过也总算让我记住了她的样子。
察德也很清楚我和皇后的关系。碍于呼延家族的庞大势力，群臣在政见上都只能纷纷附和，令我十分被动。这是拔除摄政王的势力之后导致的失衡。从前我身后有摄政王，与甯太妃、呼延将军相互牵制，如今只剩我自己了。
酸梅汤流入喉管，身子里一片冰凉，我说：“察德，我们好久没摔跤了。”
他憨憨地笑了，“皇兄，摔跤我可不会让你。”
无论摔跤还是喝酒，我果然都比不过察德。
流了一身汗，筋疲力尽躺在垫子上，几乎要睡着了。
察德喃喃说：“我又看见她了。”
“什么？”我迷糊之中睁开了眼。
察德空洞的双眸直直望着顶上的藻井，念叨：“我又看见了长兴的鬼魂，她冲我笑呢。这次离得很近，我差点就碰到她了。”
“察德，你别再想长兴了，看见了鬼魂又怎样？到底是鬼魂，她又不能活过来。”
“我想和她一起变成鬼。”
我翻身揪住他的衣襟，嗤笑道：“疯子，好好看看你身边的人，你母妃、你妻女，她们难道不是人吗？一个死人怎么能比活人还重要？”
察德哀伤地望着我，苦苦一笑，“我也不明白，若是明白，就不会这样了。”
我松了手，站起来居高临下地望着他，“你是赫连察德，是草原上的雄鹰，没什么能阻挡你翱翔。鬼魂也好，死人也罢，何足惧？”
察德爬起来，曲膝坐在地上，汗珠顺着鼻尖滴落。
这时候我不知道自己有一天也会沦落成这样。
晚上叫御厨做油炸知了，呈膳食的小太监都有些发抖。
我看着一盘黑漆漆的飞虫心里打怵，暗暗觉得恶心。
察德面如常色吃了好几只，赞道：“真香，蘸上香料更美味了。”
如嫔用手绢捂着口鼻离我远远的，我瞥了她一眼，大无畏地夹起一只知了往嘴里送。什么味儿也没尝出来就咽下去了。
如嫔牙关打颤问：“皇、皇上，好吃吗？”
我郑重其事点头：“不错，人间美味。来，你也尝一个。”
如嫔花容失色，一面闪躲一面讨饶：“皇上快饶了臣妾罢！”
我有种诡计得逞的感觉，唤齐安：“我吩咐御厨做了两盘，还有一盘你去拿出来给大家分着吃了。”
齐安顺从地领命下去，不一会端了一盘炸知了进来挨个分给太监们。
在我的注视下，众人如受大刑似的把知了吃了。
我觉得自己越来越坏了，专爱为难人。
察德好像没说假话，他面前的那碟子全吃光了。
捉弄人可是有报应的，我半夜里突然腹痛，大汗淋漓。如嫔吓坏了，赶紧禀告太后，太后又传了好几个御医来替我诊治。
我神智不清，睁着眼只看见一片帐幔的明黄色，身上一阵冷一阵热，好像飘啊飘啊就要上天了。
御医颤颤巍巍跪下，说我中毒了。周遭陷入一片死寂。
中毒……所以我快死了吗？可是我还有件事没做。我要去看看丝绦的新瑞瓷器店，还要给她送银子呢。
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作者有话要说：修改我流的汗将头发都渗湿了，闻着一股山茶油的味道。很不甘心就这么睡过去，于是一直强撑着，手牢牢牵住母后的一片衣袖。这样的时刻，我最不舍的人是母后。倘若我能好起来，再也不会怨她对我过分管束。
御林军抓了许多人来，厨子、宫女太监、连着白日里来捉蝉的那几个少年都铐进了大牢。还有赫连察德，我倒霉的皇弟也被牵连，暂时关押了。
甯太妃闻讯赶来，激动得险些冒犯母后。眼看形势越来越僵，好在，御医从晚膳的菜单上发现了端倪，其中有一道菜名写的：炸金蝉。
母后脸色惨白，痛心疾首叱呵：“谁那么大的胆子给皇上吃虫子？”
齐安跪在地上一直磕头：“是奴才没看好皇上，皇太后恕罪！”
母后急切问：“皇上真吃了吗？”
齐安连连磕头：“吃了，还赏给奴才们吃了，还有荣亲王也吃了。”
我用力睁开眼，虚弱地说：“不怪他们，是朕想尝新鲜。”
御医躬着身子回禀：“大概是野蝉不干净，皇上吃了闹肚子。”
甯太妃猛地发出一声惊呼：“哎呀，那察德会不会也生病了？他此刻还被关押在又阴又潮的大牢里呀！”
我挥挥手，有气无力念叨：“快去将察德放了。”
知道自己并不是中毒以后，放心地喝了药睡下了。外头仍然有不小的动静，皇帝无端端生病，必定要有人出来受罚的。
总之这一夜不太平，我以后都不会再吃炸金蝉了。
隔日，如嫔被母后遣回宫去了，可惜我还没来得及检查她的字练得怎么样了。
这两天腹泻，精神不振，没有上朝。
中午喝碗海参粥便觉得恢复了气力，跟母后说要亲自送察德回府。
母后说：“皇上乃国君，怎么能纡尊降贵？”
我平摊起双臂，由齐安替我穿戴衣冠，一面说：“母后，那日冤枉了察德，还将他关押了，今日我去送送他也是略表歉意。”
母后面色如常，手里拉着一串佛珠，道：“他只会陪皇上疯，不知劝诫，关了也不冤。”
“未免甯太妃那边不愉快，朕还是去一趟罢。”我笑着说道。察德吃了那么多，肚子也不舒服。甯太妃不放心便也在园子里住下了，打算今日一早回府。
自从荣亲王妃诞下郡主以来甯太妃一直气不太顺，母后与她明着亲如姐妹，暗地里斗了二十几年。我不像母后那样憎恶她，毕竟她也是为了察德而已。
到荣亲王府之后特地去看望了还不满月的小郡主。
乳娘抱她来给我看。在浅红色的襁褓里小小的一团，可爱极了，粉嫩的小脸蛋上洋溢着和察德一样憨厚的笑容。我问察德：“取名了吗？”
“拟了许多，却没选好，我与母后中意不同的名字。”
“那你们便好好商量商量。”我不敢逗弄小郡主，害怕她太过娇嫩容易受伤害，所以只是看着她。
甯太妃端着茶盅小口抿着，眼神时不时瞟过来，笑嘻嘻说：“皇上真是喜欢我们小郡主啊，等皇后娘娘年底临盆也生个小公主就好了，她们可就有伴儿了。”
我答道：“是啊，朕也希望是个小公主，不过这事要看天意。”
察德送我到王府后门，临走之前，我以君王的口气命令他：“以后不许再去长兴公主府，朕会命人把那拆了重建。安心照看自己的家人，别胡思乱想了。”
从王府出来本来要返?