《排队的人》第15章

率的声音。格兰特竖起耳朵想听得清楚一点儿，却意识到楼层的栏杆边倒吊着一个人的头，那人的头发因地心引力蓬散开来，样子既滑稽又恐怖。
发现自己被注意到了，这颗头和善地问道：“你要找谁？　”
“你看得出来，不是吗？　”格兰特狡黠地说，“我来找这问办公室的主人。”
“哦？　”那颗头说，仿佛同意这是个好主意。头消失了，不一会儿又出现在原先的位置。一个年轻人穿着脏兮兮的油漆罩衫走到楼梯的最底层，满身松节油味，试图用染了一手油漆的手指把光滑的头发弄整齐。
“我想，那个人已经好一阵子不在这里了。”他说，“上面两层楼都是我在住——一间卧房一间工作室。我下楼时都会经过办公室，听到他和他的……他的……我不知道你怎么称呼。你知道，他是个赌马的。”
“客户？　”格兰特提议。
“没错。我知道他偶尔会有客户来，但我敢说我已经超过两个星期没看到他了。”
“他去赛马场了吗？　”格兰特问。
“去哪儿？　”艺术家反问。
“我的意思是，他是不是每天都会去看赛马？　”
艺术家不知道。
“我想进办公室看看，可以在哪儿拿到钥匙？　”
艺术家断定钥匙是在索瑞尔先生的手上。这栋房子经纪人的办公室在贝得孚广场附近，他不记得街名和门牌号码，也从未去找过他。他自己的房间钥匙已经丢了，不然就可以用他的钥匙试试索瑞尔办公室的锁。
“那你怎么出门？　”格兰特问。霎那间的好奇战胜了他想亟欲进门一探究竟的冲动。
“就不锁喽，”这个乐天的人说：“如果有人在我房里找到任何值得偷的东西，他一定比我还聪明。”
突然，上锁房门里的中庭传来声如蚊蚋般塞率的声音——有东西在移动。
艺术家的眉毛被盖在头发下。他迅速将头贴在门上，眼神充满疑惑地看着探长。
格兰特二话不说拉住他的手臂，把他拖到楼梯的第一个转角。“你听着，”他说，“我是便衣——知道这是什么意思吧？　”天真的艺术家犹豫着该不该信他，这可能只是他一贯的说词。艺术家回答，“我知道，你就是警察大人。”格兰特任由他嘲弄。“我要到房间里看看。后面的中庭能不能让我看到房间的窗户？　”
艺术家带他到一楼，从幽暗的长廊穿过，到达房子的后方，往外走则是乡村房舍的砖砌中庭。覆盖着铅皮屋顶的低矮外屋抵着墙，正对着索瑞尔办公室的那扇窗子。窗顶微微打开，仿佛有人在里面。
“帮个忙，”格兰特说，他想攀到外屋屋顶上。当他从助手满是油彩合握的双手中拔脚时，他说：“我应该告诉你，在罪名上你是共犯。你和我正在入侵民宅，这是与法不容的行为。”
“但这却是我这辈子最惊险刺激的一刻，”艺术家说：“我常常想要以身试法，可是从没有适当的机会。现在能当一名警察的共犯，真是我这辈子最大的乐事。”
格兰特没有把他的话听进去，双眼只顾注意盯着窗子。慢慢的，他停下来，头挨在窗台的边缘，谨慎地朝里头观望。房里没有任何东西在移动，但背后的动静却吓了他一大跳。他回过头，发现原来艺术家也不甘寂寞地也跃上了屋顶。“你带枪了吗？　”他低语，“或者我该拿根拨火钳什么的给你。”格兰特摇摇头，果断地猛然拉开半开的窗户，跨进房间里。此时除了他自己急喘的呼吸声，没有任何声响。
阴郁惨淡的光线叠在空荡荡的办公室里薄薄的灰尘上。通到前面房间那扇正对着他的门微微掩着。他利落地跨了三步，到达门前，把门推开。紧接着，第二间房间里的大黑猫“喵呜”一声地跳出去。它本来在无人的房间里游荡，在探长还没搞清楚那是什么东西以前，它就从敞开的窗子溜走了。艺术家痛苦地大叫一声，接着是一阵乒乓撞击声。格兰特踱到窗边，听到中庭底下传来奄奄一息的呻吟。他迅速滑至外屋的边缘，意外地看见他的共犯坐在脏兮兮的砖块上，在身体痛得抽搐之际，还抱着他看来其疼无比的头苦笑。放心之后，格兰特重新回到房间，大略翻看了一下索瑞尔先生办公桌的抽屉。抽屉竟然全是空的——这显然是有计划、很谨慎地被清理过了。前面房间和后面房间一样是办公室，不是客厅。索瑞尔一定另有栖身之所。
格兰特关上窗，滑下铅皮屋顶，跳到中庭里。
艺术家仍在哀号，不过已经揉了好一阵子的眼睛了。
“摔伤没？　”格兰特问。
“只有肋骨——”司妥威皮特说：“肋间肌肉急剧压迫，差点儿断了。”他盯着脚看。
“好吧，这二十分钟算是浪费了你的时间。”格兰特说：“但我却不虚此行。”
他跟着走路一跛一跛的艺术家再度穿过那条幽暗的走廊。
“我一点儿也不认为能获得这个经验是在浪费时间。”
司妥威皮特说：“你的来访令我印象深刻。我从来不在星期一的早上画画。不为什么，日历上的星期一早晨应该用氢氰酸全部烧光。是你让我觉得这个星期一早晨变得有意义，我们做了一件了不起的事呢！　改天你要是没那么忙着要去打击犯罪，工作之余可以偷个闲，过来这里，我帮你画张像。你的头型不错。”
格兰特脑中突然闪过一个念头，“你能不能凭印象画一张索瑞尔的像？　”
司妥威皮特想了一下。“我想应该没问题，”他说。
“你跟我上来一下。”他领着格兰特进入一间堆满画布、画作、杂物和各式工具名为工作室的房间。仿如洪水泛滥退潮后，灰尘在屋里肆意铺陈成奇怪的图形。
一些随处乱丢的东西却似乎隐藏着某种写意洒脱。艺术家拿出一瓶印度墨水，之后又找出一枝精致的画笔。他用那枝笔在一卷画纸的空白处挥了六七笔，思忖着，然后将画纸从卷轴上撕下交给格兰特。
“画得不是很像，但是效果绝对不错。”
格兰特看着这幅画实感吃了一惊。纸上的墨水尚未全干，但艺术家抓住了死者生前的模样。肖像里，死者的特征被夸大了，其实比较像是讽刺漫画中的人物，但肖像神气活现的效果却不是任何一张照片能比得上的。艺术家甚至捕捉到索瑞尔怀才不遇的眼神。格兰特衷心谢过艺术家，给了他一张名片。
“你要是有任何需要我的地方，就来找我。”他说完就转身离去，无视接下名片后一脸愕然的司妥威皮特。
剑桥环岛附近是罗伦斯·莫瑞华丽的办公处——“幸运之赌，永随罗伦”——全伦敦市最大的赛马经纪公司。
格兰特沿着街的另一边经过时，看到罗伦斯搭车抵达，正要进办公室。他认识莫瑞已经很久了，当下决定穿越马路，紧跟着他进入金碧辉煌的办公总部。他自报姓名之后，被带入一间以绽放着眩目光泽的镶板、铜板、玻璃装潢的宽敞房间，桌上摆满通往重要人物书房的电话，墙上挂着名种马的画像。
“幸会，”莫瑞先生愉快地招呼他，“是为公事来的吧？　我希望幸运女神不会是‘卡非葛得’。但显然今天有一半的英国人都要押‘卡非葛得’。”
格兰特探长可不想输光他的钱，虽然卡非葛得看起来似乎真有很大的胜算。
“我不认为你是来告诉我，你已经准备好一大笔钱，决定要放手一搏？　”
探长莞尔一笑。当然不是：他想知道莫瑞认不认识一个叫做亚伯特·索瑞尔的人。
“从来没听说过，”莫瑞说，“他是什么人？　”
是个赌马经纪人，格兰特推断。
“哪一个马场的？　”
格兰特不清楚。他在名雷街有间办公室。
“他可能是赛马赌注经纪人，”莫瑞说，“我告诉你这是怎么回事，我要是你，今天就会去林野，你可以看到所有的赛马赌注经纪人都在那里交换情报。这样你就不用兜一大圈子了。”
格兰特想了一下，这的确是目前最快速也最省事的办法。除此之外，还有一个好处，他将得知索瑞尔在事业上的往来对象，并可从中探取他一直查询未果的住址。
“我告诉你这是怎么回事，”莫瑞重复着他的口头禅，“我跟你一起去，你已经错过了最后一班火车。开我的车去。我在那里有匹赛马，但我总是懒得一个人去看。我已经答应驯马师务必去一趟，但早上那家伙不过是匹野马。
你吃过中饭了吗？　“格兰特没有。趁莫瑞离开去看午餐篮里有什么吃的，格兰特借他的电话打回苏格兰场。一个钟头后，格兰特在乡间用了午餐；阴霾的乡间里，闻起来有股干净、清新、欣欣向