《风城雨季》第14章

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“机票快赶上我一个月生活费了。”陶郁犹豫着对常征说，“要不咱们等到淡季再走？”
常征问了几家旅游代理，暑期的价格都是这样，尤其他们行程短，又没有提早订，更要贵一些。
“别再拖了，我已经请好假了。早就该解决你和家里的问题，你能一辈子不认父母吗？”
陶郁申辩：“是他们不认我，除非我带个姑娘回去结婚……”
常征给报价最便宜的旅游代理回电话，等候的间隙对他说：“所以我陪你一起回去。”
“你是姑娘啊？”
“我陪你和他们谈！”
芝加哥的夏天时不时飘一场雨，天气凉爽，和北京的桑拿天完全不是一个概念。常医生和大多数美国青年一样，常年穿短袖，冬天零下二十几度也就是短袖外面套一件羽绒服，到北京下了飞机，恨不得把皮都脱下来。
“这才六月。”陶郁看着他满头大汗的样子忍不住说，“还没到北京最热的时候呢，要是八月份来你可怎么活啊？”
“所以我说不能再拖了……这个城市像个蒸笼，我觉得快要被蒸熟了！”
两人找酒店安顿好，陶郁给家里打电话，听到通话音响起时，他不由自主地紧张起来。
“喂——”
听到久违的声音，陶郁觉得嗓子眼发堵，深吸口气开口道：“妈，我回来了。”
话筒里一阵沉寂，他补充道：“我只回来待几天，想见见你们……我有朋友一起回来的。”
“你现在在哪？”陶母问。
“酒店。”
又静了片刻，陶母说：“我明天下午要出差，上午在家，你们可以过来。”
陶郁犹豫地问：“妈，你出差多久？不能推一推吗？我周末就回去了……”
“我出差能带来回报，我养了你，你回报的是什么？”陶母不带感情地说，“你有很多话吗？一个上午还说不完？”
陶郁不想在电话里吵，问：“爸明天在吗？”
话筒里隐约有低语声，片刻后陶母说：“他不在，他去外地视察，明天一早走。”
挂了电话，陶郁怀疑起这趟回来到底值不值得。他本以为自己在外面那样努力，念博、挣奖学金、自己负担自己，这些会让他父母的态度有所改观。可从这通电话来看，他们没有丝毫动摇，他爸明显是不想看见他，干脆去“视察”。真有那么罪大恶极吗？陶郁想，我努力变成一个优秀的人，可在他们眼里，我还不如留在家里啃老，然后找个女人生个孩子全家一起啃老？
浴室门响，常征冲了冷水澡出来。
陶郁看着他叹口气说：“明天跟我去打场硬仗。”
陶郁父母家在学院路一所大院里，是陶父曾经在某部任职时分的房，后来职务变动了几次，家却没有搬，陶郁上大学也是在这个大院。
早上七点陶郁和常征就到了楼下，尽管父亲不愿见面，陶郁觉得自己还是该争取一下。可惜仍旧晚了一步，在楼下一辆黑色公务车擦身而过，等他反应过来时车已经走远了。
陶郁看了看常征，无声地转身进了楼道。
陶母打开门时看着儿子怔了片刻，一年不见，似乎哪里和从前不一样了。待看到他身后的人，她回过神来，忍不住问：“你在楼下……”
“没碰到。”陶郁摇摇头，侧身介绍道，“这是我朋友常征。”
常征按礼节向陶母问好，对方犹豫了一下，点点头跟他握手。
“坐吧。”陶母问，“你们吃饭了吗？”
陶郁说：“倒时差，早上起得早，在外面随便吃了点儿。”
“过来再喝碗粥吧。”
三人在餐厅坐定，气氛有些尴尬，陶郁从兜里掏出那张银行卡放到母亲面前：“妈，我有奖学金付学费，每月还有生活费，这个你收回去吧。”
陶母看了一眼那张卡，原封不动地推回给他，说：“你有钱是你自己的事，这是我们做父母的义务。你现在翅膀硬了，我们的义务也就尽到这了。”
陶郁一口粥噎在嗓子里，沉默了半分钟，抬起头说：“妈，咱们非得这样吗？你们就一定让我找个女的结婚才满意？我除了结婚就没别的事可做？你们能不能关注一下我其他地方，我……”
在话题激烈起来之前，一直没出声的常征伸手按住他，转向陶母说：“伯母，陶郁在美国这一年很辛苦，为了挣学费白天夜里都打工，在房东家客厅里睡了半年沙发。他很努力，他的奖学金来自一个政府项目，同一级的学生里能够参与项目得到资助的，只有他一个人。他是个很优秀的人，我很爱他，看到他因为和家里的矛盾而痛苦，我很难过，希望能和他一起得到你们的谅解。”
陶郁想，常征为这段书面语颇重的表白一定下了不少功夫，听对方这样认真的为自己说话，他既感动又有些心酸。
“常先生。”陶母客气地开口问道，“请问你家里认同这件事吗？”
“我父母几年前就知道我不会找一位女士结婚。”常征认真地回答，“他们一开始也不能理解，但是知道我不会随便和人乱来，慢慢就接受了。我和他们说我找到了想一起生活的人，就是陶郁，他们没有意见。因为我的工作很忙，我父母住在纽约，他们也很忙，所以暂时还没有见面，我们已经说好七月初我和陶郁去纽约见他们。”
陶郁侧头看了看常征，表示这事他怎么不知道？
常征解释说：“我执照考试在六月底，我和他们在电话里说过，今年独立日带你回去。”
陶母说：“常先生，你要明白这种事中国人和美国人的接受程度是不一样的，你父母认可，不代表我和陶郁的爸爸也会同意。你是在美国长大吗？”
常征点头：“我父亲很小的时候全家从台湾移居美国。”
“哦，你祖籍台湾？”
“不，祖籍南京，四八年时祖父带家人离开大陆，我父亲在台湾出生。”
陶母点点头，又问：“我能了解一下你家里是做什么的吗？”
“我父亲是心血管外科医生，母亲开一家儿科诊所。我去年从医学院毕业，现在在芝加哥西北医院做住院医，我的专业和我父亲一样。我还有个弟弟在大学念金融，明年毕业。”
陶郁心想常医生这个实诚人，把家里老小都交代个遍。
“妈，常征他爸是挺有名的医生，他家里还创办了一个基金，为有心脏病的孤儿做手术。”陶郁小心地补充了几句。
陶母听完沉默了一会儿，用勺子搅了搅碗里的粥说：“这不只是个人和家庭好不好的问题，我把你生下来养到二十几岁，从没要求过你取得多大成就，只希望你能像其他人一样，按部就班地念书工作成家，以后我们老了退休了，一家人可以享天伦之乐。结果你跟我说，你要和个男人过一辈子，你让我们怎么能接受？”
“妈，我……”
陶母摆摆手：“你要说什么我都知道，可我就不明白，魏玮都结婚了，为什么你就不能……”
“魏玮结婚了？”陶郁有些惊讶，但并不意外，在一起时他就预感魏玮最终会向家庭妥协。
陶母瞥了常征一眼，对陶郁说：“他辞职以后去了一家民企，就是以前项目外包，给咱们做脱硫设备的那个公司。听你以前部门的经理说他前一阵结婚了，有几个同事还去参加了他的婚礼。”
放在一年前，陶郁听到这个消息得气疯了，说不定还会找人到婚礼上闹事。可现在，他觉得自己像个局外人，当初那么一门心思不顾一切，时过境迁回头看，也不过就是那么回事，说散就散了。
陶母情绪有些激动：“为了这个人，你跟家里闹翻，放着好好的工作不干离家出走，自己在外面受罪，你值得吗？”
“值不值的，现在说也没意义了。”陶郁看了看常征，“但后来那些罪也不是白受的，我现在有学业要完成，以后会有自己的事业，不用靠家里给我安排工作，说出去也好听是不是。”
陶母无意将会面再进行下去，她起身离开了一会儿，回来时将一把钥匙放在陶郁面前，说：“我要收拾东西准备下午出差，这是你以前房子的钥匙，你们把酒店退掉，这几天住那边。”
陶郁接过钥匙问：“妈，你什么时候回来？”
“你们哪天走？”陶母反问。
“周六下午五点半的飞机。”
陶母犹豫片刻，说：“我周五晚上回北京，你要是有心，就周六上午再过来一趟吧。”
从家里出来，陶郁带着常征走在自己生活了二十几年的大院里，此时是上班上学的时间，路上没有多少人。