《草莽芳华》第26章

其实，他心中却有点怯意，万一八个老道真的一拥而上，他怎吃得消？双方的艺业相差不太远，他知道绝对接不下八老道的剑阵，但情势逼人不得不硬着头皮赌运气。
卢吉祥更是心中雪亮，装腔作势地说：“大哥，小弟仍可再战，敞开来干。除非他们道歉并赔偿损失，不然咱们翻了十二连城。”
一名老道大喝道：“上！咱们还等什么？”
八剑齐举，恶斗一触即发。
皮高川急得满头大汗，万一胜的一方是银汉孤星，那么，遭殃的该是他的十二连城皮家，这可不是闹着玩的，赶忙插入中间急叫道：“师父请息怒。杜爷是师叔请来的人，目下为了一时意气闹翻，不管结果如何，徒儿也无法在师叔面前交代，请师父三思。”
白石道人心中也有顾忌，慑于对方的名头与实力，确也没有必胜的把握。退一万步来说，即使侥胜，也将付出可怕的代价，如果死了三两位师兄，他如何回山向掌门人交代？又如何向师弟炎阳雷徐旭东解释？
在始字辈这一代道俗门人弟子中，炎阳雷是极为突出的一个，为人工于心计，聪明绝顶，智勇双全，而且阴沉机警，雄心万丈，学艺时又肯下苦功，在所有的师兄弟中，艺居第一。出师后在江湖创业，论成就也以他为第一，虽则他干的都是些不光荣的黑道勾当，数天下黑道英雄，十六巨孽中，他荣居第三；提起炎阳雷其人，不论黑白道朋友，莫不提心吊胆。
在始字辈弟子中，炎阳雷固然艺业出类拔革，甚至在上一代宏字辈门人中，那些师叔师伯们，修为比他深厚高明的人，也屈指可数。因此白石道人虽是他的师兄，对这位师弟也颇敬畏。
老道心中为难，问道：“高川，依你之见，又待如何？”
“请师父交由徒儿全权处理。”
“好！你警告这姓杜的，他如果妄想在本门的势力范围内称雄道霸，必须趁早打消这愚蠢无比的念头。”
银汉孤星也乘机下台，但嘴上仍然强硬，冷然道：“不是强龙不过江，杜某既然来了，谁不愿意，杜某就让他心服口服。敝拜弟受到暗算，你们必须拿出五百两银子养伤。”
白石道人一惊，愤然道：“五百两？你可真是狮子大开口，又不是贫道的人所伤，你休想乘机讹诈……”
皮高川赶忙接口道：“杜爷，一切都可以商量，咱们回去后再说，好不好，一切包在兄弟身上。”
“那就好，今天还去不去辛家？”银汉孤星同意了，见好即收。
有了五百两银子赔偿，卢吉祥心中狂喜，似乎伤口也不再痛了，说：“得人钱财，与人消灾，他们不去，咱们自己去跑一次，把人抓出来交给五爷，咱们拿了赏金，回关中快活去也。”
白石道人冷冷地说：“咱们这就走，看看声震江湖大名鼎鼎的银汉孤星，有何本领把九叶灵芝追出来。”
本来这场风波该可以结束，双方皆不想节外生枝，应该可以顺利解决，却未料到突变又生。
并未听到脚步声，梯口突然有人冷哼一声说：“好，你们都在。”
众人一惊，转首看去，梯口共站着三个人，一个花甲老人，一个中年肥胖和尚，一个中年妇人。三个人皆面目阴沉，带了兵刃。
花甲老人手中，握了一张大红纸。
“你们是什么人？说！”皮龙劈面拦住三人去路大声问。
“啪！”耳光暴响。
“哎……”皮龙惊叫，踉跄急退，手掩住左额，立脚不牢突然仰而坐倒，吓得全身都软了。
花甲老人这一掌捷逾电光石火，看清他揍人手法的人确实不多，皮龙更是莫名其妙，只打得他眼前发黑昏天黑地。
“你好大的胆子，敢在老夫面前放肆？”花甲老人阴森森地说。
白石道人心中一惊，戒备着问：“施主出手伤人，未免欺人太甚。贫道始基……”
“老夫知道你是白石道人，城中有人认识你。”
“施主贵姓大名……”
“老夫里百维。和尚是天风和尚。那位大嫂是丘三娘管大嫂。”
一名老道脸色大变，骇然叫：“岷江三……三圣……”
百里维降了一声，冷冷地说：“你就直说好了，邪与圣并无不同，老夫三人不以氓江三邪名号为耻，你大可不必顾忌。”
白石道人心中忐忑，问道：“施主远道而来，请问有何见教？”
百里维大踏步走近，将红纸向前一扔。红纸长两尺宽尺余，上面有字迹，相距丈五六，纸像一把利刀，以奇快的速度，旋转着向白石道人飘去。
白石道入不甘示弱，伸手便抓。
抓住了，但连退四五步，方止住退势，脸色泛灰。
百里维重重地哼了一声，大声说：“怎没回事？念给老夫听听。”
白石道人久久方恢复平静，念道：“九叶灵芝已被强徒劫走，后到者希勿再来打扰，辛文正启。”
百里维沉声问：“是你们取走的？”
白石道人摇摇头，苦笑道：“如果是贫道取走，便不必在此商议如何前往辛家逼取了”
“你否认？”
“贫道乃是为此物而来，尚未见过此物。施主这张红帖，从何处得来的？”
“在辛家的大门上撕下来的。老夫已向左右邻打听清楚，昨晚你们曾经入侵辛家豪夺，定是老夫晚到一步，被你们捷足先登了。”
“决无此事。在下昨晚反而丢了八位弟兄，九叶灵芝并未得手。”皮龙急忙接口解释。
“你是什么人？”百里维问。
“在下皮龙。”
“你们昨晚去了，老夫唯你们是问。”
白石道人心中叫苦，硬着头皮说：“施主恐怕被辛家愚弄了这样吧，施主请在此地相候，贫道带人前往仔细查问，有消息再前来面告。”
百里维哼了一声说：“好，老夫就在此等你的回音，你吞没了九叶灵芝，老夫会到崆峒山捣了你的山门。你们走吧！”
白石道人举手一挥，鱼贯下楼而去。到了门外，他向皮高川说：“高川，你快亲自骑快马趋一次祁山，你师祖伯正在那儿与山灵鲁世群炼丹，你必须在日落之前赶回。如果你师祖伯与山灵老前辈不能如期赶来，你只有到九泉之下方可找到我们了。”
皮五爷神色大变，战栗着说：“日落之前赶回，恐怕太晚了……”
“这岷江三邪吃软不吃硬，为师可以设法稳住他们，日落之前不要紧，为师用缓兵之计绊住他们。”
“好，徒儿带三匹马尽量飞赶。”
“快去快回。”
走在后面的银汉孤星叫道：“皮五爷，你怎么走啦？”
白石道人扭头冷笑道：“杜施主，你能对付眠山三邪么？”
“这……”
“小徒去请救兵，因为你两人不是三邪的敌手。”
银汉孤星嘿嘿笑，说：“杜某不怕任何人，问题是杜某该不该为旁人的事强出头冒风险。杜某只协助皮五爷追出灵芝的下落，至于灵芝谁属，杜某概不过问。”
“你过问得了？”
银汉孤星抓抓脑袋，若无其事地说：“这得从长计议，在下不想仓猝作决定。”
“贫道知道你阁下靠不住。”
“笑话，你等着瞧好了。”
卢吉祥神色不正常，附耳低声道：“大哥，我看，大事不好，咱们得设法开溜。”
银汉孤星淡淡一笑，也附耳道：“傻瓜，只要你我能忍口气不节外生枝，岷山三邪决不会找上我们的。咱们把九叶灵芝弄到手，再溜之大吉回关中卖给终南怪叟，谁奈我问？千里奔波，九叶灵芝没到手，罗老大失了踪，怎可不捞一笔再走？”
“大哥，我看情势不对，闻风赶来的人，不止你我兄弟俩，来的人一批比一批狠，咱们……”
“咱们不露声色，斗智不斗力，见风使舵见机行事，何所惧哉？不要三心两意了。”
一行到了南大街．辛家在望。
辛家的广场前，有两个中年男女不住向宅内张望。
酒楼上，老道们走了之后，百里维召来店伙．命店伙赶紧准备饮食，安好桌椅三人落座，低声商量九叶灵芝的事。
任和已酒足饭饱，但却赖着不走，故意取牙签剔牙。料想老道们已离店十步，该动身了，向店伙叫：“伙计，会帐，一并算在店钱内，别忘了。”
离座从客走向梯口，经过氓江三邪的桌旁，三邪天风和尚突然右手一伸，便闪电似的扣住了他的左手脉门，桀桀怪笑道：“施主留步。”
“大师有何指教？”他沉着问。
“看你目朗鬓丰，骨格清奇，身材雄伟，定是位内家高手。”
“夸奖夸奖。可惜大师走了眼，小可只练了几天防身拳脚而已。像小可这种人，如果也可称之为高手，高于未免太不值钱了。哎唷……大师重啦……”
原来和尚用了三