《乱香(木施)》第17章

“陛下，您想想，既然这太仓米豆是不可能这　么　快‘炫’‘书’‘网’用完的，但是现在却用完了，以陛下之智，定能想到是什么原因的。”曹节说，边说边命人端来两杯茶，亲自斟茶给刘协。
刘协轻轻抿了一口，放下杯子说：“朕并非不止是侯汶这小子贪赃枉法，私吞了官粮，只是苦无对证，朕又无丞相之威，所以不知如何解决此事啊！”
曹节笑道，“这好办。”附耳轻声说了几句，刘协连忙一阵惊喜，马上令人传召侯汶。
侯汶至宫中，跪拜毕，刘协说：“侯汶，我太仓米豆可用三年，为何你只用了半月，米豆就所剩无几了呢？”
侯汶说：“陛下，难民过多，每日分发数额巨大，故所剩无多。”
刘协笑笑：“今日朕就叫你看看怎么个分发数额巨**。”
于是宫中置一大锅，派人取米、谷，皆为侯汶所报每日分发最大量，将米豆掷入锅内，在众人面前熬成粥，最后可以煮出三十大盆。
“侯汶，你看看，这些盆内的粥，够灾民们吃上一个月了。每日的量，就可以煮出一个月的粥，你用尽太仓的米豆，却煮了半月就没了。你这不是贪赃枉法是什么？”刘协怒视侯汶，大声说道。
“陛下恕罪，陛下恕罪啊！”侯汶见罪无可抵赖，只好认罪。
“来人！马上去侯府搜查赃粮！”刘协令道。
“且慢陛下！”侯汶见无法躲避罪责，脸色一暗，缓缓起身，阴着脸说，“陛下应该知道在下是丞相所任命的吧。”
“你——”这一句话吓住了刘协，刘协无力地瞪着他，一时不知道说什么好。
“侯汶，你错了。”幕帘内传来一个女子清亮和缓的声音。
曹节掀开幕帘，走了出来。
“侯汶叩见曹贵妃。”侯汶马上下跪，比见到刘协皇帝还要毕恭毕敬。
“丞相爱民如子，对你这种贪赃枉法之徒，是严惩不贷的。不要把什么事，都推到丞相头上。”曹节面带愠色，缓缓说道。
“是，侯汶该死！侯汶该死！”侯汶不断磕头认罪。
“陛下，这侯汶，您看如何查办就如何查办，您是天子。”曹节转身对刘协说道。
侯汶上前俯伏在刘协脚前，“陛下饶命！陛下饶命！”
刘协说：“即刻撤免侯汶职位，责打侯汶五十廷杖。并罚没私吞官粮，以充国库！”
望着刘协声音宏大，曹节露出了欣慰的笑容。
从侯汶府中搜得巨大数额的官粮，城中百姓又有了粥喝，杀人搅事者渐渐少了。
在曹节的鼓舞下，刘协带着曹节亲自登上城楼，亲自煮粥，百姓高呼“万岁”。
锅内的粥散发着浓浓的香气，刘协吃力地搅动大铲，曹节轻轻帮他拭去额头上的汗珠。白雾升腾，刘协的脸散发着从未有的自信和快乐。
“陛下，如若可以一生一世与陛下煮粥相伴，该多好啊！”曹节感叹道。
“朕也想和爱卿离开这纷扰的宫庭，过煮粥织布的自由日子。朕身在这皇宫，如临牢笼啊！”刘协也深深地说。
灾民渐渐重建家园，不再流离，而刘协也深得民心。
曹操还都，听说此事，面露不悦，嘴上仍说：“陛下做得好啊！有曹贵妃相助，陛下如鱼得水啊！”
刘协紧张地望着曹操，不知他说的这话，是何意。
当夜董贵妃侍寝时，董贵妃嫉恨曹节独得圣宠，向刘协进谗言说：“陛下，曹贵妃帮陛下解决了灾民一事，人人皆称之为陛下之福，而以妾看来，陛下祸不远了！”
刘协大惊：“爱妃为何会有此说？”
董贵妃说：“陛下可知曹操最怕什么？”
刘协摇头。
“曹操最怕比他强的人！”董贵妃说道。
刘协不解地望着她，顷刻会悟：“吕布比曹操强，曹操就要灭亡他，袁绍比曹操强，曹操就兴兵要除去他。而今朕深得民心，是民心所向，曹操也必会杀我！”
董贵妃说：“与其坐以待毙，不若先发制人！”
“朕欲除此老贼久了，只是苦无帮手！”刘协叹气说。
“陛下，妾父愿助陛下一臂之力，陛下可与之相谋。并且，”她嘴角微微一笑，“刘备刘皇叔也在朝廷，此人素有反曹之心，陛下可密召之。”
刘协望着她期盼的眼睛，重重地点了点头。
“只是陛下，此事万不可被曹节知道，曹节毕竟是曹操的女儿，女生向父。如若曹节知道了此事，陛下一定不能心软，”她嘴角滑过一丝冷笑，“陛下必要杀之。”
刘协目光镇定，一双柔弱的手，紧紧的握紧了身上的佩剑。
十三　魏篇——衣带诏
深夜。
一枚冷月挂在巍峨的皇宫上面。
几只乌鸦拍打着翅膀，从勾起的檐角处轻轻掠起，落下几声尖厉的鸣声。
曹节提着宫灯，立在御花园里，远远地望着紧闭的宫门。
她的眉头微微蹙起，眼睛流露着悲伤。
许久，宫门轻轻打开，里面走出三个人。中间一个是车骑将军董承，也就是董贵人的父亲。
曹节躲在繁茂的枝叶里，偷偷地望着他们出了宫。
她轻轻走到宫门口，问守门的太监：“为何刚才紧闭宫门这么久？”
太监眼中闪过几丝惊慌，忙赔笑说：“回曹贵人，这是陛下吩咐的。贵人，皇上已经在里面睡了。皇上吩咐今日谁也不见。”
“我也不能见吗？”曹节说着，径自走了进去。
太监不敢拦住曹操的女儿，连忙对着里面大叫：“陛下，曹贵人来也！”
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曹节一时愣在那里，不知说什么好。
“哟，我以为是谁呢？”董妃整了整衣裳，起身瞄了曹节几眼，那张粉脸就冷笑开了，“皇上，看来这皇宫根本不是皇上的皇宫，而是曹贵人的皇宫。曹贵人想进就进，看来连今晚臣妾在皇上这里侍寝都有罪了。”
刘协脸皮一沉，隔着玄色的床帐，说：“你为何在这个时候进来了？”
“陛下恕罪。陛下，臣妾急急冲入皇宫，冒犯了陛下，是因为臣妾急着要提醒陛下，切不可，切不可——”曹节声音哽咽了。
“你知道了什么了？”董妃盯着她的脸，一双眼睛冷森森地射过来。
“陛下，父亲纵然有罪，只求皇上放过父亲一命！”曹节跪下，哭着说。
“原来你今日都知道了。”董妃冷冷地说着，缓缓踱着步子，睨了眼刘协。
“你怎么知道的？”刘协问。
“陛下，臣妾在宫外已等候多时了。见三位大臣从宫中出来，臣妾就能预感到三分了。况且，陛下近日与父亲朝堂之争越演越烈，臣妾只求陛下放过父亲，曹节愿代父亲一死。”曹节说罢，抬脸凝眸望着刘协。
刘协目光凄然，他扶着床椽，慢慢地起身，说：“为什么你要知道这一切呢？你明明知道，如若你父亲不死，总有一天朕会死在你们曹家人之手。你的命，换不了你父亲的命，也换不了我堂堂大汉王朝的基业。”
音尽情绝，刘协目光凄然无比。董妃从袖中拿出一把刀，刀的寒光无声地反射在曹节的脸上，董妃冷冷地说：“曹操一定会死，你也必须要死。你怪不得陛下，是你自己知道了不该知道的事。”
曹节凛然望着刘协，说：“如若要我亲眼见陛下和我父亲自相残杀，曹节宁愿一死，也免了日后生不如死。”说完闭上了眼睛。
寒光在空中闪烁了几下。董妃狠狠地刺下。
忽然一双瘦弱的手抓住了这刺眼犀利的刀。
是刘协！
“陛下，如果你不杀她，她一定会去告密的！陛下！”董妃恳求道。
“朕真的不能杀害她。朕真的不忍。”刘协泪流满面，夺过了董妃手上的刀，对曹节说：“你走吧，走得越快越好，在朕后悔之前消失在朕的面前。”
曹节眼中泪光闪闪，望着背对着她的刘协，半响说道：“谢陛下。”
掀开帘子，哭着走了。
“陛下，你怎么放走了她！陛下，我们完了！”董妃哭道。
“吉平今夜行刺曹操，如若得手，杀不杀曹节，又有何关系呢？”刘协在不断地为自己放走曹节找理由。
虽然他知道，他的理由很牵强。
“陛下，你一会儿就知道，放走她的后果是什么了。”董妃目光呆滞，微微地苦笑道，“臣妾只想问陛下，陛下最爱的人，是不是曹节？”
刘协低下了头，不敢看董妃。
“臣妾明白了，陛下。臣妾为陛下，死而无憾。”董妃呆呆地走到窗边，望着夜空，一站就是一夜。
曹节坐着马车，深夜急驶入曹操相府上。
曹操近日犯了头疾，躺卧于榻，太医吉平给?