《血鹦鹉》第19章

正午。
秋阳绚烂，秋风却萧素。
风声中还有雁。
雁声凄愁，秋意更觉萧瑟。
秋，本是声的世界，雁声正是秋声中的灵魂。
马蹄与秋声却并无关系，什么时候，什么地方都可以听到。
这下子一来，更驱散秋声中的灵魂。
嘹亮的雁声，一下子被密雷也似的蹄声掩没。
马蹄雷鸣，十四匹健马并排冲入了长街。
长街的入口虽阔，还容不下并排十四匹健马。
马未到，鞭先到，长街人口处两旁树木的横枝在鞭影中碎裂激飞，十四骑冲开了一条阔道。
马蹄后漫天尘土，尘土中叶落如雨。
那都是枫叶。
枫是秋天的树木，秋风一吹到，叶就绊红了起来，灿烂如朝露，正是秋容的胭脂。
长街在这胭脂两旁衬托之下，就像个娇丽的佳人。
美酒不可糟塌，佳人不可唐突。
只可惜就算真的面对佳人，来的这些人亦未必怜香借玉。
这秋容的胭脂怎不给纷纷摧落？
健马冲入了长街就分出了先后。、马蹄亦缓下。
常笑一骑当先，按辔徐行，一身鲜红的官服，秋阳下红如鲜血。
他面上挂着笑容，和蔼的笑容。
相貌亦是一副慈祥的相貌，即使穿上了官服，他也是显得和蔼可亲。
有谁想到这样的一个人，他的心，他的剑，竟比毒蛇还狠毒？
他今年不过三十六岁，做这份工作不过十年，死在他手上的人却已过千。
平均每三日，就有一个人死在他手上。
知道这些事的人，是不是仍觉得他和蔼可亲？
在他的身后，是十二官差，一个老人。
那个老人竟是萧百草。
常笑这一次的行动莫非也有必需用到仵作行中这位斩轮老手的地方？
萧百草实在已够老，要他那样的一个老人骑马赶路简直就是要他受罪，随时他都有可能跌倒马下。
是不是因为这个原因，常笑不得不将他捆绑在马鞍上？
街上的行人并不多，现在都已两旁让开，只有两个人例外。
其中的一个就是附近数百里之内，官陛最高的安子豪。
他身旁站着个头戴红缨帽的带刀捕快，那是他的手下。
在他的驿站里本来有两把刀，现在却只剩一把。
常笑就在他的面前停下马。
他连忙一揖。
这一揖双袖几乎及地，道：“卑职……”
两个字才出口，说话就给常笑打断：“你就是安子豪？”
他居然知道安子豪这个人的存在。
安子豪真有点受宠若惊，赶紧道：“卑职正是安子豪。”
常笑的那目光缓缓由安子豪的一身官服上移，移到了他的面上，道：“你是个驿丞？”
安子豪道：“是。”
常笑一笑道：“附近数百里，官陛最高的应该是你了。”
安子豪道：“好象是……”
常笑笑：“是就是，干吗用‘好象’这些不确实的字眼？”
说话中已有斥责的意思，他的面上仍带着笑容。
安子豪却不由打了个寒噤，嗫嚅着道：“卑职知罪。”
常笑笑笑道：“我没有说你有罪。”
安子豪道：“没有。”
常笑道：“这附近数百里的事情你势必也清楚。”
安子豪道：“清楚。”
穿上官服他本来很够神气，但在常笑的面前却一点也神气不来。
他就像变了条虫，应声虫。
他也不敢说不清楚。
对付胡里胡涂的官员，他知道常笑通常就只有一种办法。
一个人的脑袋给剑砍下来，就算真的有毛病都不会再成问题的了。
他也记得曾有人说过常笑那支剑是一支尚方宝剑。
这传说是否事实他都不在乎，更不想用自己的脑袋去证明。
常笑似乎很满意安子豪的答复，笑道：“很好，由现在开始，你就跟在我左右，我也许有用得着你的地方。”
安子豪道：“是。”
常笑转问道：“你是从万通的口中知道我到来？”
安子豪道：“万兄昨夜到来的时候，已吩咐准备今日接待大人。”
常笑道：“万通现在什么地方？”
安子豪吶吶地道：“在这里。”
常笑道：“他在忙什么？”
安子豪道：“没有忙什么。”
常笑道：“那怎地不来见我？”
安子豪道：“他不能来见大人。”
常笑道：“莫非给人打散了，只剩下半条人命？”
安子豪面露惊愕之色，道：“他只剩下一只手，一滩浓血。”
常笑愕然变色道：“这到底怎么回事？”
安子豪抖声道：“昨夜他带着我的两个手下去开棺验尸……”
常笑道：“验铁恨的尸？”
安于豪道：“他们撬开的，据知就是铁恨的棺材。”
常笑道：“验出了什么？”
安子豪颤声道：“僵尸！”
常笑叹息道：“铁恨变了僵尸？”
安子豪点头，一张脸已在发青。
常笑却笑了：“他的人活着时凶得很，死了后不想也变做恶鬼。”
安子豪点头道：“僵尸的确是种恶鬼。”
常笑道：“万通的胆子很小，果真遇上了僵尸，吓都吓死他的了。”
安子豪道：“吓死了的还有一个手下。”
常笑关心的问道：“他也只是剩下一只手，一滩浓血？”安子豪摇摇头道：“他整个身子都得以保存，只是一张脸给吓的完全扭曲。”
常笑说道：“听你这样说，他才是给吓死的。”他又笑了起来，道：“万通的死因就成问题了，听讲僵尸会吸血，也会将人扼杀，但令人变成一滩浓血，我还是第一次听到。”
安子豪道：“也许那是具毒僵尸。”
常笑道：“那实在毒得可以，现在那僵尸是不是还在棺村里？”
安子豪摇了摇头，说道：“事发后就不知所踪。”
常笑微微颔首，忽又问道：“护送棺材的他那个朋友又怎样了？”
安子豪道：“王风？”
常笑道：“正是王风。”
安子豪道：“他很好。”
常笑又笑了：“铁恨变了僵尸难道还认得朋友？”
安子豪没有回答，事实也不知应该怎样回答。
常笑笑着又问道：“昨夜这里是不是发生了很多很奇怪恐怖的事情？”
安于豪点头微喟。
常笑道：“你都已知道？”
安子豪点头道：“是。”
常笑道：“详细给我说清楚。”
他的说话就是命令，安子豪不敢不遵从。
应声他沉吟起来，仿佛在考虑应该从何说起。
常笑提醒他，道：“你可以由王风护送棺材的到达开始。”
安予豪一言惊醒，道：“一切的事情的确在他到达之后才发生。”他想了想接着又道：“那得从平安老店说起的了。”
常笑道：“平安老店显什么地方？”
安子豪道：“是个客栈，也是家酒铺。”
常笑又问道：“在哪里？”
安子豪道：“就在这长衙前面不远。”
常笑道：“很好。”
安子豪不明白常笑这很好又是什么意思。
常笑并没要他多伤脑筋，接道：“现场听故事最好不过，我们也正好在那里歇下来。”
他随即滚鞍下马。
十二个官差不在话下，只有萧百草一个人例外，他给绳子在马鞍上缚紧了。
安子豪这才注意到萧百草，试探着问道：“那位老人家……”
常笑截口道：“他只是个犯人，自有我的人侍候他，用不着你操心。”
安子豪又问道：“他犯了什么罪？”
常笑不答只笑。
这一次他的笑容却像冬雪一样严寒，春冰一样森冷。
安子豪不由得打了个寒颤。
他没有再问下去，赶紧在前面引路。
毕竟他也是个聪明人。
平安老店的老掌柜同样是个聪明人。
人老精，鬼老灵。
一个人活到那么大的年纪，即使本来是个笨蛋，也应已识相。
他看出安子豪引来的常笑绝非普通人。
普通人根本就不会十二个官差追随左右。
所以他非常合作。
他说的比安子豪更多，也更详细。
安子豪只是听说，他都是亲眼目睹。
可惜他并没有安子豪的口才，他的说话甚至没有层次。
常笑听得虽辛苦，仍耐着性子听下去。
对于老掌柜的态度他看来还满意，面上总是挂着和蔼的笑容。
他喜欢合作的人，因为那实在省事。
老掌柜说得并不快，但终于将话说完。
安子豪早已没有说话。
店伫立时死寂一片，就像变了个坟墓。
阴惨的气氛笼罩着整个店堂。
昨夜在这里发生的事情本来就已有几分恐怖，老掌柜怪异的声调再加以渲染，这恐怖又平添了几分。
何况店堂的地上现在还放着谭门三霸天的三具尸体。
扭曲的脸庞，狰狰的神态，谭门三霸天的尸体就已在诉说着事情的诡异，恐怖。