《王者之巅(张郎)》第83章

利德人最为依仗的重装步兵，在攻城上体现不出他们的优势，齐人高的巨盾固然可以避免伤亡，但也极大程度限制了行动。立顿大公也没有愚蠢到让骑士去喂饱络丝人的弓箭，所以攻城的重任就压在了人数上占优，质量上并没有优势，由民兵组成的轻步兵身上。
玫瑰城的守军知道对方在伏击了香草城的援军后，士气受到严重的打击，面对利德人的攻城，被迫作出回应。
双方的弓箭手，先是城上城下的对射了一阵，算是战斗的开始，接着立顿大公大旗一挥，那些蓄势待发的战士举着盾，扛着攻城梯开始了对城墙的攻击。
虽然守城的络丝人是被迫作出回应，但他们都知道，如若破城，像他们这样普通的士兵只能蝼蚁一般任由利德人杀戮，所以守城的军队也算被迫作出积极防守。
守城的络丝人比攻城的利德人少了一半，但这并不意味着利德人就能够轻取这座络丝公国的首都。利德人弓箭手站在靠近城墙的地方，自由射击城墙上的络丝人，希望可以给攻城部队减轻压力，但这也暴露了自己，经常会有一个利德弓箭手射出一支箭后，紧接着招来上百支箭矢的报复。
利德步兵将攻城梯搭在城墙上，希望利用人数优势，强行打开城墙的缺口。但每当有人登上城墙，也就意味着他生命的终结，络丝人不会轻易放弃他们倚赖的屏障。
不过络丝人情况也颇为不妙，人数众多的利德人，没有选择单一方向的突破口，而是遍地开花。面对上百架攻城梯在一面城墙上铺展开来，人数上处在劣势的络丝人，在兵力布置上捉襟见肘。攻城战陷入僵局，谁都没有力能结束这场战争，双方都在反复的争夺每一段城墙，每一个城垛。喊杀声，惨叫声不绝于耳。
第四十五章十字军东征
利德人的猛烈攻城，让奥兰治公爵夫人再也无法安坐在宫殿的宝座上，于是她带领着所有的随从，打着表明身份的红底白玫瑰旗，登上了内城的高塔。
飘扬的玫瑰旗鼓舞着每一个守城的络丝人，他们知道，在身后不远的高塔上，公爵夫人正在看着自己。也许在某一个瞬间，那些奋力杀敌的动作被公爵夫人收入眼底时，这个人的好运也会随之到来。
当然，奥兰治公爵夫人的到来也刺激了攻城的利德人，当他们见到玫瑰旗时就知道，络丝人守城已经倒了最紧要的关头，如若不然一向以优雅著称的公爵夫人是绝对不会亲临战场的。
看着奥兰治公爵夫人优雅的身段，立顿大公对身边的传令官说道：“告诉战士们，攻进城，一人一个女人，所有的东西随便拿。前十个攻进玫瑰城的人，会得到贵族头衔。”
得到大公口谕的传令官们骑着马，开始穿梭在攻城的部队当中，大声重复着立顿大公的话。
奖励机制在任何时候都能触动人心，对财富和地位渴望的利德人在听到传令官的话后，像打了鸡血一样，丝毫不避讳射来的箭矢，高昂着头加紧攻击城墙。
看着岌岌可危的城墙，公爵夫人眼里射出骇人的精光，对身边的人说：“把我们的王牌派上去，是该给利德人些苦头的时候了！”
随着公爵夫人的话音，一面令旗升起在高塔上，那是与常见的令旗不一样的旗帜，一个类似于火的怪异的图案绣在旗上。
看见令旗，一支在内城等候多时的500百人队伍，迅速跑出内城，登上了外城的城墙。
一罐罐火油和燃起的熊熊大火，让攻城的利德人知道了这队快速补充上络丝人的真实身份——络丝公国最为精锐，装备最为昂贵的掷油兵。
掷油兵得出现，改变了战场的形式。玫瑰城下被火海所淹没，攻城梯被大火烧毁，浑身沾满火焰的利德人哭喊着从城墙上跌下，利德人被迫放弃了眼见的胜利。
一仗下来无论是利德人还是络丝人，都损失惨重。经过协商，双方在停战期间开始抢救伤员和埋葬死人。比起刚才战场的喧嚣，打扫战场则安静了许多，所有人都被战争的阴霾所笼罩着。没人知道，他们在为死者祷告后，有谁会来为自己祷告。
一场大火吞把原本没有死的，和已经死去的人全都烧成了灰，所以救治救治伤员和埋葬死人的工作异常轻松。短暂的停战后，战斗再次打响。还像之前一样，双方都在等对手撑不住时结束战斗，可是偏偏就这样双方都没有主动放弃。围攻玫瑰城的战斗打打停停，一直持续了一个月的时间。
利德人没有想到攻城会持续这么长时间，随身携带的干粮已经告罄，为此利德人不得已一边攻城一边四处搜寻粮食。
立顿大公被粮食的问题搞得焦头烂额，却也没有办法。为了支持战争，他手下的贵族骑士，全都变成了强盗，到处洗劫村庄。
为了胜利，大公一再坚持，希望过些时日，玫瑰城就可以不攻自破。为了粮食与胜利，大公纵容每一个可以搞来粮食的人，为此秦烨也加入了掠夺的队伍中，这让他一度怀疑自己又重新回到了一年前的海盗生活。
当立顿大公正在进退两难时，西陆教廷派来的人将他解救了出来。
在威廉教皇接到奥兰治公爵夫人的请求与提议时，他就派人四处奔走呼告，积极促成这次对圣城的收复。经过长达半个多月，先后有近万人参加的会议，最终确定由西陆所有的国家应该停止内部的纷争，团结在太阳神的光辉下，解救处于危难同为太阳神教的兄弟们。
迫于教廷和自身的压力，立顿大公没有再坚持他希望的胜利，带着几千残军回到了利德。立顿大公没让秦烨失望，在回到立德后，马上加封了50钩的土地，作为他对战争贡献的回报。
结束了与络丝人的战争，但这并不代表利德公国可以安稳的度过这个冬天。狂热的宗教运动在平民内起到了巨大的反响，波及到了所有的西陆国家。许多平民为此变卖了产业，自发的集结在一起，然后汇成大军，等待有人领导开赴东方。
为了响应教廷这一重大的决定，许多贵族释放了家中的农奴甚至是罪犯，让他们带着赎罪的心去解救东方。同时为了配合教皇的呼声，西陆八个主要的国家分别派出了一个代表自己国家的骑士。
秦烨回到自己的城堡，刚见到他朝思暮想的阿兰达时，大公的书信就跟着他到了城堡。立顿大公在书信上写着，秦烨将代表里的公国参加东征的军队，理由是他熟悉东方的一切。
还没来得及卸掉盔甲的秦烨，不得已和阿兰达告别，带着斯特恩前往东征军聚集的亚眠城。
日夜兼程，满怀希望的秦烨来到亚眠后彻底傻了眼，整个城市里里外外都被四处赶来的人群包裹着，30000多人的军队让城市显得狭小拥挤。最重要的是，这些人不像是去打仗，更像是一次有组织的人口迁移。牛羊随处可见，农夫们推着双手小推车，车上堆着破旧的行李。那些饥肠辘辘的小孩子们坐在车上，逢人就伸出手，希望可以讨要些食物充饥。
在经过一周的时间后，集合在一起的队伍，终于由修士米勒和落魄骑士桑萨瓦尔的率领下，踏上了收复圣城的道路。
为了鼓励这一行为，教廷出资定制了大量的十字徽章，使每一个出征的人都得到战士的象征，其中包括那些尚不会走路的孩童。
秦烨和其他七国派来的骑士被赋予了重任，因为30000多人的队伍中，仅有他们8个骑士和8匹战马。30000人的队伍被分成15个小队，每队都有固定选出的指挥官，而这些指挥官则需要向8个骑士负责。
30000多人中大部分是没有土地的农奴，因此他们对土堆怀有极大的热忱，每路过一处田地，都会贪婪的停下脚步，支着手中的剑出神。在没有离开西陆之前，所有的骑士的任务就是管束这些没有纪律性的队伍。每当有人停下脚步，他们就会上前挥动皮鞭，而这些被管教习惯的人，皮鞭比语言更有用。在皮鞭的作用下，冗长的队伍缓慢的向着东方推进。
这支由破产农夫，有野心的商人，冒险者和罪犯组成的其中包含极个别骑士的东征军队，被后世西陆史学家称为“先驱者”。近二百年的十字军东征，也随着这支武器装备匮乏，人员素质底下的队伍拉开了帷幕！
第四十六章一个怪骑士
东征队伍走走停停，从西陆最西边的诺曼公国出发，花了一个月的时间才走出国境。为了