《魔法与科学的最终兵器》第111章

【洋娃娃一样的小孩子。】
长头外乡少年忍不住多看正团团转的焦躁小女孩几眼，工作勤恳认真如他同样喜欢小孩子，有些许宠溺，远未达至性癖的程度。
女孩或许是在找玩捉迷藏的玩伴吧，从她背后那些一脸无奈的小朋友来看，只剩下最后最狡猾的一名。
靠在树下看了一会儿还气鼓鼓寻找隐藏起来的玩伴的孩子们，小伙子摇摇头准备转入重要的工作之中，嘴里自言自语的嘟囔着：
“罗拉，罗拉……是个女孩子的名字？”
“你说什么？”
头顶上传来像火的声音，小伙子不禁向头上望去。
“是男的啊……”
如野猫般紧紧攀住树枝，借用绿荫的掩护避开搜索的栗色男孩正蹙起清爽的眉宇，顶撞的语气从上方落下。
“是男的……不行吗？”
“抱歉，只是……”
“找到你了！罗拉！”
注意到枞树下的动静，小女孩兴冲冲地跑到树下指着野猫男孩嚷嚷着。
“克洛伊（cho1e），说过多少次了！是罗兰，不是罗拉！！”
长少年眼中如猫般的男孩动作利落地从树下蹿下，没好气的纠正小女孩口齿不清或有意为之的错误，又冲着害他被逮到的元凶吐舌头扮鬼脸。
“都是你不好，害我被抓到啦。”
名叫罗兰的男孩本月4连胜的战绩终止了，隐秘藏身之所暴露，在现新的隐蔽所之前，应该会有一段连续失败的记录。
——不光名字像女孩，相貌也像。
看着眼前竭力搬出男子汉气概、衣着也颇具乡野顽童气息的男孩，内心重组了几遍还是得到一张【把自己硬塞进男装的女孩】图像，外地少年促狭又无奈的暗笑起来。
“真是抱歉，因为马克西米利安。休伯特。提尔的无心冒犯导致冠军先生未能卫冕，在此对您奉上歉意。”
竭力模仿贵族礼仪向男孩致歉，不过长少年接受的礼仪训练比浮夸繁琐的远要洗练，勉强行着不规范的礼不禁让气鼓鼓的小男孩莞尔，加上一脸狐狸似的笑容，刚才尚且懊丧不已的男孩笑了出声。
不能像女孩子那般撒娇以及不担心外乡人找上父母什么的是男孩的特质，农民家庭喜欢男孩不假，娇生惯养的可不多。受物质条件和家里小孩众多的因素限制，乡村小孩都比较野，谈笑也没什么顾忌。
“外乡人，你从哪里来？是一个人出来旅行吗？”
对礼节之类的知识止步于敬语单词的使用，罗兰挠挠后脑勺摆出大人的样子询问。他那一向准确的直觉告诉他，这个和村里铁匠儿子差不多大的外乡人是个可以。
“又被说成一个人出门啦……我是阿让托拉通出来的商队成员，车队还在后面转悠呢。”
“所以你是抢先一步找旅店预定房间？刚才进村的那几个是你的同伴吧？”
“你懂的可真不少。”
“那个人穿着和你一样的深橄榄绿衣服，所以我想你们是一起的呢。”
停顿了一下，罗兰像是想到什么重要事情似地嚷了起来。
“对！那是v。e公司的制服！你们是v。e公司的人！”
外乡来的长少年蹲下身子，对一群恍然大悟的孩子们好笑似的问到：
“我们有那么出名么？”
“因为你们的衣服上有带翅膀的扣子嘛！”
孩童一起哄笑着给出了意料中的回答。
创立之后高展的新贵——v。e财团有限公司。
成立尚不足5年，和同行中自恃背景、实力、历史深厚的大商社相比本不应该有太大知名度才是，能在短期内大获成功家喻户晓自有其独到之处。
让人印象深刻的带纽扣制服正是其中之一。
其他商社甚少有统一服装之举，像v。e公司分门别类，不同部门、阶层的员工着装在一种基础制服上修改出颜色不同的服饰配员工的举措可说是从未有过的手笔。更何况在套头衣、罩衫、长套衫、连身裙唱主流的社会环境里，翻领、驳头，3个衣兜，3粒纽扣、衣长至腰臀部的制服绝对会让见过一次的人们深深记住那种独特的服装。
叫罗兰的男孩忽然想起传言中v。e公司的制服多为黑或白那样明暗色彩强烈的的着装。
这个外乡旅客穿着的却是一身草绿，开关领，暗排7粒扣，4个挖袋，有袋盖。翻开的领口上缀有两条金色细杠和一枚星形徽的松枝绿色长方块释放出淡淡肃穆气氛的衣服，或多或少的，罗兰对这种制服感到有些不自在。
“你的衣服是v。e公司里干什么穿的？”
无顾忌的童言问题提了出来，v。e公司的年轻干部苦笑了一下，压低了声音说到：
“这是商队护卫的作训服，我是个护卫哦。”
“护卫？哈哈哈哈哈……大哥哥是护卫？！！！！”
小朋友们一起哄笑，罗兰也觉得这牛吹得实在有些不靠谱。
博德村（bodoe）算是诺尔兰郡（nord1and）比较偏僻的乡下村庄，一年中路过的外乡人没有准确的数字统计，粗略估算也和村庄人口大致持平，其中不乏从查理曼过境此地前往拉普兰内地城市经商的马车车队，那只中有不少被称为【护卫】的人。
长得如同熊一样高大强壮的男人，脸孔、身体上遍布刀疤疮口的男人，身上透出汗臭、酒臭和不知名体味的男人。
上述危险粗野的家伙促成的武装集团才符合村民们对【商队护卫】这一职业群体的映像。
和狐狸一般微笑，看上去不过比同龄人结实强壮一些的少年说自己是个护卫？这个查理曼来的小伙子以为卡普兰乡村小孩很好骗？
“如果大哥哥是护卫的话，一定是母神快睡醒了！”
口齿不清的小女孩克洛伊嚷嚷着，小朋友们一边笑一边附和。村口闲聊的农妇听清楚这边在闹什么之后，虽然感觉拿母神开玩笑有点不够恭敬，不过在信仰虔诚相对欠奉的农村也只是一笑而过。随即女人们也加入哄笑揶揄的行列。
唯有两名男性不在大笑的队伍之中。
【自称】v。e公司护卫的外地少年耸耸肩一脸的无奈，明显是对人们的反应司空见惯后有些麻木的结果。绕开人群的视线紧盯着一处，饶有兴趣地打量另一位不笑的不追随大流者。
那个叫罗兰的有趣男孩。
一路过来，每次自报身份都会无差别触听众的笑点，他们笑了又笑，没有其他的反应。
这个一脸困惑迷茫的小孩在想什么呢？是对大人们的反应，还是对自己身份的真实性半信半疑？或许自己那位无所不能的上司会知道吧。
“报告！”
充满年轻朝气和军旅气息的呼叫突破笑声壁垒，相貌、身高比长少年小一些，穿着同款式服装的几个平头少年绕过人群小跑到同伴面前。靠腿、立正，右臂抬至与肩同高，右手五指并拢略向外翻，微贴上太阳穴的奇怪敬礼方式让村民们莫名其妙，同时也从其中感受到经历过严格训练养成的整肃感。
“怎么样？”
以一样的奇怪动作还礼，长少年的语调转换成之前聊天所没有显现出来的严肃坚毅，权威的压力从褪去笑容的刚毅表情中明确地释放出来。
“村里的酒店、旅馆难以容纳车队，村子里的道路也不符合条件，唯有驻留村外进行补给。”
“收队。”
毫无一字赘言，干练简洁的像是某种用金属锻冶铸造出来的v。e公司所属少年们在在村民们奇异和警惕的注视下解开拴在树下的坐骑离开了。
“训练有素的护卫……不，应该是士兵吧。”
有力的粗糙手掌搭在肩膀上，透过薄薄的抹布递进老茧的触感。罗兰抬起头，不知何时过来的父亲远眺着延伸像道路远方的扬尘，布满坚硬胡渣的下巴滴下让罗兰感到不适的些许紧绷感觉。
对方是护卫，更是训练有素的士兵。
父亲这么说了，那就一定没错。
v。e公司不过是一家商社，为什么会雇佣那种年轻得不像话的士兵？他们跑到这种乡下来又是想做什么？
对这个注定短时间无解，同时本能察觉到最好不要触碰的问题产生不安反应的主妇们带着各自的孩子返回家里，父亲看了一阵扬尘散尽的土路，拍拍罗兰的肩膀，笑着告诉罗兰：
“回家吧。”
一会儿客人们就要上门，家里经营的小旅馆要开始营业了。
许久没有听到客商唱歌喧闹或是介绍各种奇闻趣事的罗