《朝歌慕弦》第7章

年少明朗，他粲然一笑，“以身相许如何？”
她神色一顿，瞥见他腰间玉穗，只低头作答：“殿下说笑了。”
是啊，不过是说笑罢了，可她终是当了真，而他，真的只是说笑而已。
战争结束，可她眼里的那两朵睡火莲却从未凋零，只不过在大部分的时候，它们都收敛着花瓣，继续沉睡。后来班师回朝，父亲继续无视她，她也无所谓。四姨娘和五姨娘最终还是没能生下孩子，她再不是从前的她。
有时那个少年将军会来府上做客，与父亲商讨些什么，偶尔路过八角亭，会听她弹奏一会儿，也因为如此，府里的下人再不敢随意辱骂她，她的日子好过了许多。如果他不曾说出那句话，她还是很乐意与他一直这样下去的，可一年又一年的弹奏，不过换来这样的真相，她也不知自己该笑还是该哭。
手下力道越来越重，指尖的痛感却没有唤醒沉浸在梦中的她。终于，二十七弦尽断，她才如大梦初醒般，怔忪了片刻，她静静地唤来下人：“把这些收拾下去，最近几天就不要再拿瑟与我了。”
再未看一眼，起身回了婢女的搀扶，独自出了八角亭。
夜里霜露重，柳下朝烟终于支持不住，晕倒在地。
四周无人，怀朱不知什么时候来到柳下朝烟的背后，她扶起柳下朝烟，一掌在她的背后，绵密温暖的内力缓缓输进柳下朝烟体内，柳下朝烟气色好了很多。在她醒来的前一刹怀朱点了她的睡穴，她又昏睡过去。
“真是麻烦！”怀朱抱怨了一句，脸上却是松了口气的神色。她抬头仰望空中那一弯弦月，忍不住轻叹，“什么时候才能回去呢？”可再低头看看怀中的柳下朝烟，只能露出无可奈何的神色，“算了，不想了。”
日子就这么一天天的过去，柳下夕岚学着柳下府的规矩，柳下朝烟继续回李芑的院里干活，怀朱周转在一群丫鬟小厮之间，赵芙每日与琴棋书画作伴。
月亮胖了起来，月中，柳下朝烟被调到大夫人房里，做端茶倒水的活计，比之前轻松了不少。大夫人并不怎么使唤她，她的日子更清闲了。
月末，管家说三皇子加冠之礼已至，李府会请三皇子来府上做客，人手紧缺，要求新来的十几人都留在府上，不得回家。柳下朝烟无法，本想托人出去跟夕岚传个信，但奈何又没有钱银搭线，只好作罢。
怀朱这几日都有些不在状态，好在她与府上的下人关系都还好，倒也没什么大问题。
“真是麻烦啊，柳下朝烟还好办，柳下夕岚怎么要嫁皇子呀。常言道，宁拆十座庙，不毁一桩婚，而且她嫁得也不是普通人，我要怎么把她带走呢？抢婚？开什么玩笑，要是被她哥哥知道我毁了他妹妹的清誉就完了。”怀朱两道好看的眉都绞在了一起，她实在想不出什么好办法来，“也只能走一步看一步了。”
几日后三皇子行加冠之礼，主要的过程自然是在宫里完成的，沐晛被封为缡王，封地在沐国南边的黎河一带，与都城含光比邻，食邑一万五千户，两年后可前往封地。现仍住在原来的三皇子府，只不过换了个牌匾，称缡王府。
缡王回府自是要办宴席，晚宴从申初开始，凡是含光城有头有脸的人都来了，当然，不少都带着自家的女儿。
柳下夕岚一下马车就引起了一众惊叹声，他们自然不是惊叹于她的美貌，毕竟这次晚宴上不乏些花枝招展的妙龄少女。他们只是讶异于柳下家居然真的有个千金，虽然之前也有不少人传言这次柳下家会送出千金，但大部分的人还是一笑了之，一直以来柳下家都是没有子嗣的，如今冒出个千金来，还真让他们大吃一惊。
柳下夕岚紧紧地跟在柳下宗一身后，看着这个她要称之为“爹”的男人，她心里不知是什么滋味。如果不是她现在还有利用价值，这个男人怕是连记也记不起她了吧？柳下夕岚苦笑。
跟着柳下宗一拜过众人后，夕岚便被打发走了，这正和她意。她一点儿也不喜欢这里，她曾过过那么苦的日子，凭什么这些人可以这样轻易的过得如此好？他们的一切都那么虚假，就像水里的鱼，明明看到它在这里，可就是抓不住，因为事实上它在别处。
柳下夕岚穿着单丝碧罗笼裙，如绸的青丝用一根如意碧玉长簪绾起。夕阳下，缡王府中的一切都美好得不真实。她四下打量一番，还是决定向不远处的桃林走去。
缡王府的桃树被修剪得只比一人高那么一点，花农的手艺极好，每根桃枝上都缀满了花苞，桃花初开没多久，看上去倒是一片嫣红。柳下夕岚轻嗅，芬芳满腔，若用这花瓣酿酒，想来也是不错的。这么想着，心里的郁结也散了不少，如果她的后半生只能在这里度过，能有个喜欢的地方也不错。
手不知不觉抚上花枝，柳下夕岚浅笑。正思索间，身后的婢女上前说到：“小姐，老爷叫您过去。”
柳下夕岚轻轻点头，转身随她们回去。
此刻已是掌灯时分，堂内觥筹交错，每个人脸上都喜气洋洋，柳下夕岚也懒得分辨他们是达到目的还是兀自强颜，不过是张面具而已。席上那些达官显贵谁不是在想着如何攀龙附凤？呵，她不用摸也知道，自己和他们一样，都戴着一张丑陋不堪的假面。
虽如此想着，脚步却未放慢，进了堂内，给众人行了礼，才走到柳下宗一身旁。
柳下宗一对着上座的男子笑道：“王爷，这便是犬女柳下夕岚。夕岚，还不快来拜见王爷。”
柳下夕岚头也不抬，只听命盈盈拜倒：“民女拜见王爷。”
听到沐晛“嗯”了一声后，柳下夕岚便退到一旁，不想再与这场面有什么关联。可是柳下宗一哪能放弃这样的大好机会，立刻趁热打铁到：“前几日小人有幸得到一尊七彩碧玺的观音像，不知王爷是否肯赏光，到寒舍一见？”
还未等沐晛开口，李家的当家主抢道：“柳下兄，你这就不厚道了，既令府千金已至，何必再多此一举？机会总得分给旁人些，王爷您说是不是？”
沐晛想着反正柳下夕岚势必要娶，再走一趟也是多余，若是柳下家垮了，李家定会顶替柳下家成为含光城最大的富商，这个时候拉拢下李家也没什么不好。便应下来。
李家的当家主一听就乐了，立刻举杯道谢。沐晛笑笑，继续着这场宴饮。
第10章　思竹归竹（一）（）　
李府。
大夫人带着一群人走向二小姐李芑的院子，来势汹汹。
还不及下人禀报，大夫人就直接带人硬闯进了李芑房里。二小姐李芑正坐在塌上绣花，见状登时就懵了。“大夫人，你这是”不等李芑说完，大夫人身后的丫鬟便仍下一堆衣物，李芑见了更是惊慌，双手扔掉绣品，下意识地捂住小腹。
大夫人怎么会忽视这个动作，狠狠地笑了：“李芑，你是自己说，还是我找大夫来替你把脉！”
“大夫人，我我也不想的，求求你，不要不要杀我的孩子求求你了”李芑跪倒在地，呜咽着乞求。
大夫人更是生气，“我李家的女儿，竟做出如此伤风败俗之事，若不是我发现，你是不是打算带着这孽障到缡王那儿献丑！你是想害死李家吗？！”
“大娘芑儿没有”李芑急忙爬过去，想抱住大夫人的腿，却被大夫人一脚踢开。
“一会儿缡王若是驾临李府，我上哪儿找一个千金来，你倒是说啊！”大夫人气极，对身后的下人说：“把二小姐关到思竹楼，派个婆子过去拿了这个孽障。今天的事谁敢说出去，后果应该知道吧？”
一群丫鬟小厮都打了个寒颤，齐齐回：“是——”
李芑还想喊，却已被人捂住了嘴，只是眼里还不停地流着泪。
思竹楼是李家历代处罚犯了家规的亲眷的地方，共三层。第一层挂满了历代进入这里的人的图像，然后便是不尽的书籍，大部分是女规女诫之类讲规矩的书，除此之外便是笔墨纸砚，一般犯了小错会在这一层抄书。第二层是各式刑具，地上并不是木板，而是尖利的石子，但跪得人多了，竟也圆润了些，可那浸满了鲜血的石子总令人胆颤。第三层什么都没有，只是梁上都垂满了白色的纱制帷幔，而且窗户极大，支木却是固定的，所以窗户永远也没有关上过，据说在第二层惨死的鬼魂总会到第三层来作祟，一般到第三层的人不是被吓死就是跳楼，大部分人都会以为窗户是因鬼怪