《烽火之卷》第25章

距离他和雷斯林躺着不远的地方，升起了一堆巨大的篝火。他回过头，看见弟弟依旧假装昏迷。不过他也注意到，法师把身体转到了一个便于观察和倾听的角度。
当卡拉蒙踏入火光之中时，大多数的人停下了手边的工作，绕着他围成了一个半圆。钢趾就坐在靠近篝火的地方，手中拿着一个杯子。几个人在附近谈笑着，卡拉蒙一眼就可以认出他们是那种跟在头子身边逢迎拍马的家伙。同样的，他也毫不惊讶的发现，在不远的地方，站着一个熟悉的人影——那个旅店的主人。
钢趾的身边坐着的是克丽珊娜。她的斗篷已经被脱了下来。她的上衣在肩膀的部份被扯了个大洞——他可以想像得出是谁的杰作。另外，卡拉蒙愤怒的发现，她的脸颊上还有紫色的淤青，另一边的嘴角也肿了起来。
但她依旧保持镇定，直直的看着前方，试图忽略四周这些强盗所说的淫秽玩笑和低级故事。卡拉蒙心情沉重的笑了。他还记得在伊斯塔末日将临时她的歇斯底里，疯狂软弱；以及她原先生活在温室中的脆弱天真，她面对眼前处境的勇气不只让卡拉蒙敬佩，恐怕连提卡都会自叹弗如。
提卡……卡拉蒙双眉深锁。他不是有意要想起提卡的，特别是将她和克丽珊娜小姐联想在一起！他强迫自己把心思移到现实中，冷酷的把目光从女人的身上移开，转到敌人的身上，把注意力完全集中。
钢趾注意到了卡拉蒙，停下了原先的聊天，大力挥着手，示意战土靠过去。
“轮到你来送死了，战士，”钢趾依旧用同样愉悦的声音说。他懒懒的指着克丽珊娜。“我想你应该不会介意我们的热情约会因为这件事而稍稍延后几分钟吧。就把这个当作上床前的娱乐好了。”
他用手摸着克丽珊娜的面颊。当她的眼中冒出怒火，试图逃离他的魔掌时，他毫不怜香惜玉的一巴掌打了下去。
克丽珊娜没有叫出声。她抬起头，傲气的看着眼前的怪物。
卡拉蒙知道自己不应该因为关心她而分心，继续专注的看着强盗头子，试图知道对方更多的弱点。这个家伙用恐惧和纯粹的力量来统御部下，他对自己说。部下中有许多人是心不甘情不愿的跟随着。他们都很害怕他；也许他是这个被神所遗忘的恶土上唯一的法律。不过，如果没有他，这些人可能早就饿死了。所以他们还算忠诚，但是有多忠诚呢？
卡拉蒙小心地控制着自己的声音，缓缓的站起来，不屑的看着半食入魔。“这就是你展现勇气的方式吗？殴打一个毫无还手之力的女人？”卡拉蒙不屑的说。“把我放开，把剑给我，让我看看你是什么样的男人！”
钢趾饶富兴味的看着他，卡拉蒙不安的在他鲁钝的面孔上发现了一丝智慧的光芒。
“战士，我以为你会有些创意呢，”钢趾半是作戏，半是认真的叹着气，好整以暇的站起来。“也许你没有像我一开始认为的那么具有挑战性，不过，我今晚反正也没别的娱乐。喔，我得更正一下，应该说是傍晚没有别的娱乐，”他打趣着说，一边对着克丽珊娜微微鞠躬，后者相应不理。
强盗头子将穿着的毛皮斗篷甩到一旁，转过身命令他的部下把剑带来。那些喽罗们遵命照做了，其他人则是在篝火边让开了一个巨大的空间，围成一圈，露出期待的表情——很明显这样的“运动”之前执行过不少次。在这一团混乱中，卡拉蒙抓住机会，对克丽珊娜使了个眼色。
卡拉蒙点点头，意味深长的把目光转向雷斯林躺卧着的地方。
克丽珊娜立刻就明白了他的用意。她看着法师，露出了悲伤的笑容。她的手握住了胸口的白金护身符，肿胀的嘴唇开始无声的移动着。
看守卡拉蒙的强盗把他推进了篝火旁的空间中，他就再也看不见牧师的身影了。“小姐，这次恐怕只有帕拉丁的庇佑还不足以让我们逃出生天，”他低声道，同时脑海中浮现了一个景象，让他感到莫名的趣味——不知道弟弟是否正在祈求黑暗之后的帮助？
只有他没有祈求的对象，他只能倚靠自己全身的肌肉和反射神经以及多年历练出来的战技了。
他们割断了他手臂上的束缚。手臂突然之间充血的感觉让卡拉蒙痛得不得了，但他还是抓住机会运动僵硬的肌肉，按摩着手臂试图取暖和恢复血液循环。然后他扯下湿透的衬衫和上衣，准备光着上身比武。衣物会让敌人有下手拉扯的机会，他的前任老师，矮人艾拉克在伊斯塔的竞技学校中这样教导他。
一看见卡拉蒙全身纠结的肌肉，四周围观的人群中传来了赞叹的低语声。大雨在他古铜色的肌肉曲线间流窜着，火光映照着他结实的胸口和肩膀，清楚的显现出他身上不可记数的疤痕。有人递给卡拉蒙一柄剑，战士轻松熟练的挥舞着新的武器。即使是刚走进空地中的钢趾，一看到这前竞技场斗士的体型、也不禁有些分心。
不过，如果钢趾对他的体型感到惊讶，那么卡拉蒙吃惊的程度也丝毫不逊于对方。那人拥有一半食入魔和一半人类的血统，因此同时拥有两个种族的优点。他拥有食入魔的体型和壮硕肌肉，同时还拥有人类的反应力以及平衡感——最重要的是，他的眼中还闪动着人类独有的要命聪慧。他也几乎一丝有控，只有穿着一件皮革的缠腰布。不过，真正让卡拉蒙忍不住吹了声口哨的还是他所携带的武器。那把武器是卡拉蒙这辈子所见过最完美的剑。
那柄武器拥有巨大的刀锋，原本是用来让战士们双手持用的。
卡拉蒙用专业的眼光打量着这武器，在他所认识的人中，只有几个人拥有足够的力气举起这武器，更别提使用它了。但是，钢趾不只轻易的举起了这武器，他甚至只用一只手来拿着！从那家伙精准的挥剑看来，他更是使用得十分熟练。钢刃反射着火光，划破眼前凝滞不动的空气。当它在黑暗中运动时，隐隐的发出嗡嗡声、同时在空中留下一道明亮的轨迹。
当对手一瘸一瘸的走进空地中时，卡拉蒙绝望的发现，他并不是原先所期待的那个粗暴、愚蠢的家伙，相反的，他是个技巧高超的剑客，拥有高度智慧的战士，他不但克服了自己的残障，连双腿健全的人看到了都会自叹弗如。
在第一轮交手过后，卡拉蒙发现，半食人魔不只克服了障碍，他还要善了利用了这个特点。
两个人绕着空地走动着，不停地打量着对方，刺探着对方防御的虚实。突然间，钢趾利用完好的那只脚来保持平衡，将钢制的义肢当作武器一脚踢出。他猛力的一踢，让大汉趴在地上，武器跟着脱手飞出。
钢趾很快的恢复了平衡，手持巨剑进逼，很明显的想要赶快结束这场战斗、享受之后的娱乐。但是，卡拉蒙虽然摔不及防的吃了一记，竞技场中的经验让他早有准备。卡拉蒙躺在地上，假装挣扎着呼吸，耐心的等待敌人靠近。等到时机一到，他立刻抓住那只完好的脚，用力一扯一将它扯离了地面。
围观的人群欢呼起来，用力的鼓掌。这声音让卡拉蒙脑海中浮现了竞技场的回忆，他感觉到自己的血液在加速运行。对黑袍的弟弟和白袍牧师的担忧消失了。想家的念头也消失了。对自己的怀疑更是烟消云散。格斗的压力、生死一线间的刺激，都如同美酒一般的在血液中奔窜看；如同弟弟在使用魔法时一样，他也感觉到难以言喻的狂喜。
卡拉蒙飞快的站起身，发现敌人的反应也同样的迅速。卡拉蒙不顾一切的冲往几尺外的地方，想要捡起原先的那柄剑。不过，钢趾的动作更快，他一马当先的一脚将卡拉蒙的剑给踢了开来。
在这电光火石的一瞬间，卡拉蒙眼神飞快的环顾着场中，发现了篝火在空地的另一边熊熊的燃烧着。
钢趾并没有硫忽掉卡拉家的眼神。他立刻猜到了对方的目标，一个箭步走向前，试图阻挡壮汉奔向目标。
卡拉蒙冲刺向前。半食入魔的剑在他的腹部划过浅浅的一道痕迹，留下了明显的血痕。卡拉蒙猛然一跃，翻滚着靠近一根柴火旁，将它抽了出来。就在他站起来之后半秒钟，钢趾的巨剑已经深陷入他原先所躺的地面。
巨剑又再度破空而来。卡拉蒙听见了剑锋的嗡嗡声，在间不容发的一瞬间用木棒挡开了攻击。当剑锋和木棒接触时，火花和碎硝四下飞舞，卡拉蒙这才发现自己手中的木棒另一端正好在燃烧着。
钢趾的怪力让卡拉蒙的双手一个不稳，木棒险险脱手，木