《桃花鬼》第20章

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自然，江湖上比不得朝廷那么多规矩。管你用何种手段，只要是能弄到手，杀也好，抢也好，无人过问。
“嗨……有什么当不当真的，过去瞧一瞧，不就是了吗？”小贩抖抖桌上的灰，继续忙活。
陶木晴踮脚张望了一回，那前面满满围着人，隐约有锣鼓声传出，想来不是假话，立马就有了心思。平心而论，就是她轻功再好，想要潜入武林盟主的地盘确实不是件易事，但要能凭借英雄帖，大大方方走进门去，岂非轻松了许多？
“怎么了？”
宿兮才自茶楼过来，见得她脸上神采奕奕，不禁奇怪。
“那边有好玩的，你跟我来。”
陶木晴一手牵着他，扶好轮椅。步伐既不很快，也不缓慢，向那边人群靠近。
街前大槐树下，临近一家瓦肆果有人搭了一个台子，长约十丈，宽敞至极，引得不少路人驻足围观。陶木晴好不容易拉着宿兮挤进去，却仍只见重重的人影，又念及他行动不便，无法之下只能作罢。
寻了个位置站定，这周遭立着的几个人皆为江湖剑客打扮，且看衣着辨不出是何门何派的，不过声音倒是洪亮。
看得那台上正有人走出来，其中一个灰袍侠客眄视身侧之人：
“上年是我功夫不济输给了你，如今我苦练数月，这回可不会再便宜你了。”
旁边那人不屑地哼笑：“你区区袖剑，如何比得了我的大刀？上回的英雄帖与你无缘，这回就是我拿不到，也绝不会便宜了你。”
他怒道：“休要猖狂，不比一比，你又怎知是输是赢？”
“好，到时台上，我们再一分高下！”
那人拱手，一字一顿：“求之不得。”
陶木晴抱着臂极有兴致地看着他二人吵，期间还不忘弯腰凑到宿兮耳边笑道：
“再有十几日就是英雄大会。据说除了各大门派掌门和随行弟子以外，其余人要进英雄府就得想法子弄到英雄帖。”她一副势在必得的表情，握拳在胸，“难得这里有人送帖子，无论如何一定要赢到手。”
宿兮含笑不言，视线落到擂台之上，方才走出的锦衣中年人已停至中央，他双目炯炯有神，略有青须，年纪许是四十出头。
这容貌和当今方盟主倒有几分相似，大概也是方家的人了。
宿兮如是所想，正见这中年人四下看了看后，抱拳朝众人施礼，声音低沉：
“诸位江湖侠客，在下方有青。今日奉盟主之命于此设擂台，以送英雄帖给武林杰出之士，送帖一事与往年一样，三道关卡，若有能过者便可得帖。”
陶木晴是头一遭逢
上这等活动，听得周围那二人又对视议论道：
“记得前年的三关分别是耳力、身法和内功。不知今年将是什么花样。”
“别管什么花样，想法子过了就行。”
要拿英雄帖自然是腿脚功夫好才行，能进英雄府的大多能在江湖上有一席之地，便是为了这个名号许多人也愿意争得头破血流。说起来人人都有虚伪的一面，她也见怪不怪。
陶木晴探到腰包里的几枚暗器，对自己这点手法她还是很满意的，故而手肘轻轻碰了碰宿兮，笑道：
“要不要我也替你弄一个来？”
宿兮扬起眉看她：“你很有把握？”
“试一试，说不上很有把握。要是能成，也帮你拿一个，我们一起进去。”
“这倒不必了。”宿兮垂下眼睑，突然淡淡一笑，“我有帖子。”
“你有？”陶木晴眼中闪过一丝讶然，继而又平静下来，倒也是这个理，
“你和方盟主认识？”
“我与他不过数面之缘，算不上深交。只他前些日托人帖送到我府中，也不知是何缘由。”
“宿先生……”陶木晴忽在好生在嘴里嚼了嚼这三个字，摇头笑道，“看样子你还不是一般的有名气。真真白替你担心了，我还是先考虑考虑自己的处境为好。”
听得她语气里多有些自嘲，宿兮微不可见的蹙了蹙眉，摇头正欲解释：“其实……”
台上的方有青又说了一会子话，听得下面有人高声起哄道：
“方堂主，这今年又是什么题目，您倒是说呀！”
“是啊，老让人那么等着，可急不急——”
“就是就是……”
……
方有青不得不停下言语来，扬手示意众人安静。待得四周再无别人开口后，他才慢慢笑道：
“诸位稍安勿躁，今年因得离英雄大会还有十四日，故而时间充裕，此次的三道关卡在三日内完成即可。”
话音刚落场上便有交谈声响起，方有青不再言语，面上倒是很满意，缓缓点头。
片刻之后，他眉峰一拧，左脚后退一步，袖下的手摸出不知何物来，手腕一转，极其迅猛地向某一处掷去。
这一席动作皆在眨眼间完成，众人还未回过神来，就觉耳畔有破风动响，那一方飞速射出某个不明之物，直直逼向近处的一位姑娘。
宿兮脸色微变，手掌轻拍在轮椅扶手之上，瞬间移了位置，扬臂挡在陶木晴面前。
只听“
啪”的一声颇小的音，再见他手中，修长的两指间赫然夹了一张白色的纸条。
四面鸦雀无声，人群皆怔。
方有青微愣了一瞬，抚掌大笑道：
“这位公子好俊的身手。”
宿兮淡淡地收回手来，眸中清浅：“方堂主，行事太突然，难保不会伤及旁人。”
方有青倒是不以为然，迈步走到他跟前，抬起手来，提了提音量：
“而今这第一题既已在公子手里，不如就打开来，让大家瞧瞧题目罢。”
周遭众人顿然一惊，竟没料到这方堂主出题如此特别，皆不由伸长脖颈想要看一究竟。饶得是宿兮本不欲这般显露也是无可奈何，只能在众目睽睽下展开字条。只见白纸黑墨，这上面明明白白写着三个字——
多情羽。
站在宿兮跟前的那大刀客乃是第一个看见，当即就惊讶出声：“多情羽？这不是黑鹰身上的毛吗？”
另一个持扇书生摇头深深叹气：“未想第一题就这样难为人。”
“据闻这城外黑鹰凶煞非常，更有甚者食人肉，饮人血，成群出没，从不单独行动。要取它身上一根羽毛谈何容易？”
大刀客却是并不见惧色，反轻蔑笑他：“你个书生懦弱，就这么一个扁毛畜生，难不成我等还奈何不了它了？”
“这位大哥说的是。”那边有人迎合，“它能成群，难道咱们就不能结队？就不信几只鸟还能比人更聪慧。”
“哎……你们些个人都是莽夫之见……”书生一甩衣袖，嗟叹道，“我曾亲眼目睹那被黑鹰啄伤之人，惨象由不忍睹……”
旁边的人嗤之以鼻，满不在意：“你若是不去正巧我们也少了个对手，没得人求你去。大伙儿都散了吧，找那黑鹰去。”
众人交头接耳议论纷纷。
书生看似很头疼，可一时又寻不出话来反驳，最后只能忿忿道：“鲁莽行事，都是莽夫！若要送死只管去了，别说我未曾提醒过你们！”
“……”
方有青转过身，面向众人，朗声道：“各位武林同道，明日此时便是最后期限，望诸位能顺利取下黑鹰羽，在下在此等候佳音。”
身边围着的路人慢慢也走了开去，依稀却还能听到不少讨论的话语。
宿兮看着手里的纸条，轻声喃喃念道：
“黑鹰城外的黑鹰啊……”
“这回定是能过。”陶木晴倾身下去，抽过他手里的纸，自信满满，“比其他我可能差了点儿，轻功还是过得
去的。”
宿兮并不赞许地摇了摇头：“我听说，这种黑鹰多是在夜间出没，专寻无处落脚的旅人下手。想捉它只怕不易。”
“那岂非是正好？”陶木晴负手走了几步，又转过身面朝他，夕阳正巧洒了她满身，背光处的面容显得有些模糊不清。
“你忘了我夜探是很在行的，绝对不会有问题。”
端得是宿兮心下隐隐担忧，可又实在想不出别的途径，自己本也是半废之人，当然无法帮她分毫。
“那……你要多加小心。”
*
明月悬空，万籁无声。
山林寂静，偶有风带过树枝发出沙沙声响。月光如水，泻了满地的银色，那棵歪脖子树的枝干上，赫然有一只玄青色的鹰肃穆而立。锋利的爪深深刺进树枝，有些反光的鹰嘴隐隐带血色。目光犀利，看着不觉令人心头发寒。
陶木晴暗自躲在一处。她注意这只黑鹰许久了，难得等它在这树上停下来。方才林中窜过几只野兔，显然它目前吃得尚饱。
其实说来只需要它的一根羽毛，犯不得一定要捉着鸟才行，不过可惜她在地上找了半日，莫说鸟羽，就是鸟影子都没看见。